Орталеон сразу узнал этот поток энергии, но хотел убедиться. Тот молодой дракон, что уже дважды возникал на его пути, или его потомок? Тёмный задумался: сколько живут драконы?
Справка: Цикл жизни северного вида достигает 5000 лет!
Сведения исключали ошибку, перед ним находился Джин, но его внутренний дух поглотила скверна.
Тёмная вспышка ненадолго скрыла Тёмного, а из неё появились уже трое, считая две копии. Прямо в паре метров от пасти дракона. Животное растерялось, но потом подскочило и вцепилось в того, что был посередине, едва ли не перекусив клона пополам. Для надёжности хищник яростно мотал головой и помогал себе передними лапами. В какой-то момент копия просто лопнула, как воздушный шарик.
Но это уже не имело никакого значения, Орта соприкоснулся с драконом, обхватив его за шею. Шипы заскрежетали по кимоно. Тёмный собирался усесться к нему на спину, но не вышло, зацепился, и тело рывком откинуло назад. Нога чуть не попала в драконью пасть, а тот ведь не был вегетарианцем.
Наконец Орта добился желаемого, почти оседлав животное, и, получив возможность, направил в огромную башку мглу, причём много, беспрерывным потоком. Тёмная энергия ненадолго охватила обоих, но дракон не собирался так просто сдаваться. От так сильно дёргался, пытаясь скинуть наездника, что двигал одновременно всеми конечностями и бил хвостом. Лупил им по себе. Затем поднялся на задние лапы и всей тушей дался о металлическую платформу, да с таким грохотом и хрустом, что Орта даже испугался, не его ли это была нога… Основное давление пришлось на самый край платформы, потому несколько креплений подиума промялись, и стальной лист ушёл вниз, вплоть до каменного основания, а острая чешуя прорубила гладкую поверхность.
Тёмный удержался, не попал под пресс, и даже продолжал посылать мглу прямо в голову дракона, не останавливаясь. Так он был намерен разрушить ту печать, что окутала животное, захватив и контролируя его разум.
Между тем, оказавшись на стыке металла и каменного круга в центре, Орта ощутил дуновение ветерка в спину и рассмотрел под собой щель, откуда и поддувало. Заинтересовался…
Орта хорошо понимал: всё произошедшее не случайность. Первый вывод: кто-то специально привёл сюда стаю, одурманив их вожака.
Дёрганье дракона утихало, сведясь к судорогам, но причина заключалась не в усмирении. Проклятая печать оказывала прямое воздействие на разум, а разорвав её, Тёмный перегрузил рассудок дракона, едва не убив его. Пытаясь освободить его, Орта допускал любые риски, толком не зная, получится ли пересилить скверну и какой ценой.
Тот короткий отрезок времени, что он боролся с Джином, стая выжидала, не вступая в поединок. А как только вожак пал, вырубившись, они поспешили напасть в одном непреодолимом желании – растерзать, ведь так было велено и завещано самым крупным