Я растерялась от того, что не понимала как должна отреагировать.
– Боже… – выдохнула, прикрыв рот ладошкой. – Могу ли я его примерить?
Он с довольной улыбкой достал на вид увесистое украшение и застегнул его на моей шее. Камни размером с мой ноготь, а то и палец.
– Рад, что тебе оно пришлось по душе.
– Это принадлежало маме, я буду беречь его… – натянула отрепетированную улыбку. – Спасибо.
Непривычно, когда у тебя есть кто-то, пусть он и персонаж романа, кто называется отцом. Своего настоящего отца я не знала, а мама наотрез не хотела о нем говорить. Зато у меня был отчим, который заменил отца, но он умер, когда Сашке исполнилось семь.
– Пора, Диана.
Он предложил мне свое предплечье, и мы вместе отправились в самое аристократическое пекло.
Глава 9
Остановившись у самых дверей нужного нам зала, я заметно ощутила накатывающее волнение.
Ещё бы....
Перед общим семейным ужином до сих пор потряхивает, что же говорить о предстоящем балу. В какой-то момент я уже было обернулась назад, решив пропустить, сбежав с торжества.
Ну, а что? Диана, лишь книжная злодейка, которой не очень-то и обрадуются аристократические гости не менее книжного формата. Вот только у маркиза были совсем другие планы.
Мужчина одним взглядом пригвоздил меня к месту, предотвращая побег. Словно прочитав мысли и предвидя мой не продуманный план отступления, пресек на корню.
Скрестив шокированный и острый взгляды, я медленно сглотнула, а он победно улыбнулся.
Никто из рядом стоящих не заметил нашей невидимой битвы и моего проигрыша. Однако больше шокировало то, с какой точностью меня просчитал обычный, второстепенный персонаж книжного романа. При всем этом умело манипулируя заставив подчиниться.
Пока я все мысленно переваривала эту ситуацию, наше появление объявили и мы переступили порог прибыв в нужную локацию.
– Справа стоит граф Леон Рузберг с графиней Веллой и их дочерью Вертой.
Моментально переключила все свое внимание на отца Дианы, внимательно слушая грубоватый голос.
Граф любезно улыбнулся нам склонил голову, а женская половина присела в идеальном реверансе. Мужчина был такой же русоволосый и голубоглазый как его дочь, мать же напротив темноволосая и черноглазая.
– Позади них… – маркиз аккуратно, чтобы никто нас не услышал, перечислял всех поочередно, рассказывая с кем стоит быть настороже, а кому можно доверять. – Немного левее маркиза Таян Маргорет с дочерьми Луизой и Миленией. С ними будь осторожна, они слишком алчны и любят посплетничать. Вон тот мужчина с седыми бакенбардами, виконт Джордж Резеф с сыном Арагоном. Молодой человек много лет ухаживает за тобой, так что будь осторожна, не забывай, что ты помолвлена с герцогом Монро, а вот и герцог.
– Где? – разволновавшись, вцепилась в руку маркиза сильнее.
Маркиз хитро улыбнулся и продолжил.
– Темноволосый