Она подошла к старинному комоду и, открыв один из его ящиков, что-то достала, затем она подошла ко мне со стеклянным графинчиком и протянула его мне.
«Что это?» – Спросил я.
«Выпей. Это утолит твою жажду и снимет усталость».
«Но Вы же обещали мне наливки», – возразил я и взял из ее рук графинчик.
«Это лучше всякой наливки, – ответила Марианна. – Пей, пожалуйста!» – Улыбнулась она и дотронулась до моей кисти руки, в которой я держал этот сосуд. – А потом, как и обещала, угощу тебя наливкой».
И тут я, сам не понимая, как это могло случиться, разом осушил содержимое сосуда. Напиток оказался таким горьким, что я сильно сморщил свое лицо. Увидев мою реакцию, Марианна громко засмеялась, сверкнув своими ослепительно-белыми зубами.
«Да это какая-то касторка с горчицей!» – Язвительно заметил я.
3
Марианна засмеялась в ответ.
«Ничего, – улыбнулась мне она. – Скоро пройдет, и ты сразу почувствуешь, что выпил сорта всех лучших вин. Не веришь? Закрой глаза и сосчитай до десяти».
Я закрыл глаза и стал считать вполголоса, как вдруг почувствовал нежное прикосновение ее губ на своих устах. По всему телу разлилась нега. Стало стучать в висках. Я решился открыть глаза и поймал себя на том, что с трудом делаю это. Оконечности моих рук и ног онемели. Сквозь пелену, окутавшую мои глаза, я различил лицо моей обольстительницы. И, хотя она продолжала улыбаться мне, ее глаза выражали совсем иное чувство. Зрачки глаз сделались огромными, и в них то и дело вспыхивал голубоватый свет. В эти мгновения ее лицо делалось грозным.
«Я… Я». – тихо пробормотал я, как сквозь сон.
«Не волнуйся, милый мой! – томно, почти шепотом произнесла Марианна. – Так должно быть. Верно, ты моя судьба». Она еще раз нежно поцеловала меня в губы. Затем в лоб и щеки. Провела рукой по моим волосам и вновь обратилась ко мне: «Ты ведь хотел, чтобы я принадлежала тебе?»
«Да… Но не так скоро», – вялым голосом ответил я.
«Почему же скоро? – Удивилась Марианна. – Нам отведено судьбой целых три дня!» Последнюю фразу она произнесла как-то особенно торжественно!
«Почему только три?» – Сонным голосом, как в бреду, спросил я.
«А ты хотел, чтобы я была с тобой всю жизнь? – В свою очередь спросила меня Марианна. – Нет, нет, – продолжила она, – этой жертвы я от тебя не потребую. Только три дня».
«Ты затеяла со мной какую-то игру? В чем ее смысл?» – Продолжал расспрашивать Марианну я, в то время, как она уже расстегивала пуговицы на моей рубашке.
«А какой смысл может быть в любви? – Ответила Марианна. – Только единственный! Люби, пока любится. И будь искренним в чувствах.»
«Ты отвечаешь загадками», – не