– А теперь черный танец. Кавалеры приглашают дам, – разнеслось по залу.
Райян выразительно поднял одну бровь. Я отрицательно замотала головой – о втором танце мы не договаривались.
– Я всем своим партнершам отдавливал ноги. Вы портите мою дурную репутацию. – Имбис попытался повести меня в танце, но я упиралась.
– Давите. – Я изменила голос, как могла, и зажмурилась. Выставила ногу вперед. У меня там стальной мысок, чуть-чуть потерпеть – и свободна. У меня есть большая цель, и никакой имбис мне не помеха.
Заповедник Драко. Заповедник Драко. Заповедник Драко.
Рука на моей талии сжалась, потом прошлась по моим ребрам, и я вздрогнула от щекотки. Еще и грязные приемчики использует!
– Давайте! Давите же, – поторопила я его, ощущая, что мы мешаем танцующим парам.
– Лорд Райян, неприлично оккупировать леди два танца подряд. Или вы собираетесь сделать предложение леди Диане в конце вечера? – Голос Шэна подействовал на меня как укус дракона за мягкое место – я подскочила и обернулась, глядя в глаза другу детства.
А он смотрел на меня так знакомо, будто сейчас укоризненно спросит как обычно: «Мэд, ты опять влипла?»
***
Шэнвард Ротис
– Смотри, Райян танцует!
– Это ненадолго.
– В этот раз у него очень ловкая партнерша. Не думал, что леди Диана обладает такой быстрой реакцией и грацией.
Я повернулся и почувствовал, будто мне ударили локтем между лопаток. Каждое движение девушки было до боли знакомо. Эта линия плеч, манера держать спину так, будто готова в любой момент отразить удар. Откуда тут Мэд? И почему нацепила нелепый парик?
Райян закружил девушку, и я уже готов был вырвать ее из рук имбиса, когда увидел лицо. И застыл.
Не она.
Посмотрел на ноги пары и поразился. Я будто попал в прошлое, когда мы с Мэд оба учились танцевать. Она сразу уловила темп, ее природная гибкость и женственность смотрелись в танце просто восхитительно, а вот я чувствовал себя неуклюжим медведем. Отдавил ей тогда все ноги, пока научился.
Сейчас то, как девушка виртуозно уносила мыски туфелек из-под тяжелых ботинок Райяна, с головой окунуло в те моменты, заставляя задохнуться. Только порывистая Мэд была способна на такое, но никак не хрупкая леди Диана.
Волна жара прошлась по телу, захотелось скинуть одежду и нырнуть в ледяной источник, чтобы остыть. Разум заволокло паром, мозги готовились, словно паровые булочки.
Мэд не могла быть здесь. Или могла? Если дело было связано с ее целью, ее вполне можно было найти даже на звезде, так что все возможно.
– Шэн, ты чего? Шэн!
Я не отвечал, полностью сосредоточенный на танцующей паре. Если это Мэд, то она снова влипла. Райян явно заинтересовался той, кому не смог отдавить хотя бы палец. И с каждой секундой взгляд имбиса на девушку задерживался на все больший срок. Прижимал он к себе партнершу тоже все плотнее. Еще чуть-чуть, и дракон не отпустит свою добычу.
Мой отец был политическим