– Я вообще не видел ни одного боша, – сказал Глеб. – Думаете, она ему нужна для этого?
– Можешь мне поверить, что они не блещут красотой, а опытный мужчина разглядит красавицу и в мужской одежде. Может, он взял её для себя или в жёны кому-нибудь из сыновей, для тебя важно то, что не отдаст. И в городе ты не сможешь открыто пустить в ход лук, а мечом пока не владеешь. Значит, нужно нанимать опытных людей.
– Но почему она с ним поехала?
– Твоя невеста была в отчаянном положении. Судя по тому, что творилось на дороге, она могла решить, что тебя убили. Наверное, и её пытались схватить, иначе она оттуда не убежала бы. И что оставалось делать без коня и почти без денег? Одинокая женщина, за которой нет силы, – это добыча первого, кто её встретит. Ей ещё повезло. Те же деревенские скопом изнасиловали бы, а потом обобрали и убили, чтобы не было неприятностей. Дворяне убивать не стали бы, но тоже заставили бы отработать и забрали деньги. А она чужая и не знает языка. Женщины более практичные создания, чем мужчины. Многие из них продают свою красоту и молодость, пока есть покупатели. Любовь – удел немногих. Твоя невеста не потеряла надежды и тебя ищет, но если потеряет, то наверняка примет предложение барона. Если я прав, он захочет побыстрее покинуть столицу, а она, наоборот, станет этому противиться. Вряд ли он заставит, скорее, попробует как-то убедить или увезти обманом. Если увезёт в свой замок, считай, что она для тебя потеряна. Оттуда уже не вырвешь, да и не будет она долго свободной. Даже если не захочет, всё равно выдадут замуж. Не так уж трудно найти продажного жреца. Многие женщины в её положении подчинятся и обменяют свою красоту на богатство, титул и защиту сильного рода.
Глеб смирился с необходимостью езды в карете, но Зибор своими рассуждениями добавил ему мрачных мыслей и отбил всякое желание общаться, поэтому до вечера ехали молча. Заночевали на небольшом постоялом дворе, где сняли четыре комнаты. Перенесли в них из кареты весь багаж, поужинали и отправились отдыхать.
– Подожди, – остановил Глеба барон, – успеешь отдохнуть. Зайди в мою комнату.
Они вошли в ту комнату, которую сняли для Зибора, и сели на стулья.
– Я моложе тебя, но гораздо лучше разбираюсь в здешней жизни, – сказал барон. – Не знаю почему, но ты вызываешь симпатию и желание помочь. Скажи, для чего ты к нам приехал? Не для того ли, чтобы добиться успеха?
– Я много слышал о жизни на западе и читал о вас в книгах, – сказал решивший ничего не скрывать Глеб. – Крестьянская жизнь мне не по душе, а другой у меня на родине не будет. Конечно, мог наняться к кому-нибудь из купцов охранять обозы, но постоянно мотаться по трактам и почти не бывать дома – это не для меня. И я уже видел, чем может закончиться такая работа. Можно было стать дружинником, но мне пришлось бы лет десять прислуживать старшим и сиднем сидеть в княжестве, а хотелось посмотреть чужую жизнь.
– Я понял, – кивнул Зибор. – Послушай, что я тебе скажу. Ты можешь