И сейчас давились завтраком на кухне, под присмотром оборотня. Отличный уход, как мне кажется.
– Ну, магический питомник, в Заповедной Чаще, – пояснил завхоз, – так-то за ним Марин-нель и госпожа смотрели… Некоторые экземпляры ещё даже живы. Но за самочувствие единорога опасаюсь. Когда из смотрительниц питомника исчезла последняя девственница, бедняга совсем зачах. Князь будет страшно разочарован.
Ну что я могу сказать… Хана вашим магическим питомцам. От Маринки ещё никто в аквариуме или клетке живым не уходил.
Посмотрев на хмурого завхоза, мрачного оборотня и шуршащих по хозяйству перепуганных девушек, решила не угнетать их своим эльфийским злодейским видом дополнительно. И нашла-таки полотенце. Даже целый шкаф с бельём, на который указала служанкам.
И мы с Маринкой пошли на пляж. Идти пришлось недалеко. Всего сотня метров по вполне себе тропическому лесу – и мы вышли на белоснежный пляж.
– Твою ж…! – восхищённо протянула я, пересыпая в руках мягкий песок.
И мне даже не влетело за это от коллеги. Которая и сама высказалась не педагогично, и очень экспрессивно.
– Я столько лет смотрела на такие пейзажи только в фильмах! – сказала она, вытягиваясь на песке, – настоящий отпуск! И Пушистик рядом! Сегодня среда. У меня две смены подряд. А мне даже не интересно, как эта моя аватара будет объяснять про глистов… Я два дня после этой темы есть не могу, только про этих гадов думаю.
Пушистик?! Надо будет настоять, чтобы оборотень не переходил на шорты. Не хочется, чтобы шерсть повара стала ежедневной приправой к его готовке.
– Мерзкие нематоды, – с отвращением говорила Маринка, сидя на песке, подставив лицо щедрому солнцу, – острицы, трихинеллы, власоглав. А цестоды? Вообще ужас. Бычий цепень у меня в банке был замаринован, в подсобке стоял. Я как-то случайно её на пол столкнула… Как вспомню, как я это всё убирала – до сих пор тошнит. Ничего более мерзкого никогда не видела.
– Я видела. Ноги вчерашнего принца – та ещё мерзость. И… и… цепень, говоришь? Такой длинный, с присосками на червячьем туловище?
– Одна присоска. Нам обязательно сейчас говорить, как эти твари питаются?
Сглотнув, я проследила за длинной движущейся полоской. Пожалуй, да. Это очень интересная тема. Которая весь аппетит убивает.
– Марина, идём к больнице, – затеребила я разомлевшую на солнце подругу, – серьёзно, меня здешние змеи как-то напрягают.
– Где ты видела змей? – напряглась Маринка, открывая глаза.
Я молча ткнула пальцем в зубастый агрессивный шланг, который, раскрыв пасть, мчался в нашу сторону, вполне даже целенаправленно. И пока был далеко. Однако стремительно сокращал расстояние между нами.
Даже не поняла, как он оказался рядом. Только пискнула, зато Маринка, даже не охнув, резким броском выбросила вперёд руку, перехватив тварь ниже капающих слизью зубов. Щелчок, хруст – и безвольно повисшее тело змеюки