Регина же привычно сделала шаг вперед, ощущая под ногами спасительную твердость вместо утопающего болота. Вечерняя темнота сменилась светом тысячи маленьких огоньков. В ноздри приветливо ударил запах цитруса, смешанного с цветочным кисловатым привкусом, окончательно выветрившим из неё многочасовую затхлость поезда и аромат дешевой ёлочки из салона.
Сердце невольно сжалось от восторга. Прибыла. Наконец-то. Дома хорошо, без сомнений, там родители и старшая сестра, окончившая школу пару лет назад, но здесь… здесь её жизнь, свобода и друзья… Которые почему-то её не встречают! Эй, а где оркестр, где красная дорожка? Ну ничего, вот получат они по ушам.
Фокс торопливо (насколько это было возможно с чемоданом наперевес, одно из колесиков которых затерялось на алтайских полях) зашагала вперед по брусчаткой дороге. По ширине она была такой, что преспокойно могла бы стать посадочной полосой для самолета.
Слева и справа цвели фруктовые сады: апельсиновые, лимонные, абрикосовые и оливковые деревья смешивались с яблонями и сакурой. По банановым пальмам носились маленькие непоседливые капуцины. Шествующие мимо кустов с розами и жасмином павлины демонстративно вспушивали хвост, с неодобрением глядя на полыхающих в стороне жар-птиц, явно нацелившихся на гранатовый куст. Светлячки мелькали сквозь листья мимолетными вспышками.
Фокс не могла с уверенностью сказать, должна ли цвести в сентябре хотя бы половина того, что тут имелось. Тривиальные законы не шли ни в какое сравнение с заурядной магией, которая в данном случае применялась тут. Так что та же клубника, вишня и ежевика цвели у них и зимой, и летом. Особенно красиво смотрелись ягоды под шапкой кристального переливающегося снега.
Сорвав с повисшей ветки персик, Регина с восторгом заприметила впереди огромный белокаменный особняк. Издалека были видны только горящие окна, сливавшиеся в последних закатных лучах единым пятном, но по мере приближения здание представало в своём первозданном великолепии.
Уходящий в стороны и вглубь, где за ним можно было разглядеть раскинувшееся до самых гор озеро, современный особняк не был высоким (не более пяти этажей), но выглядел внушительно и буквально дышал мощью. Никаких готических мотивов, высоких шпилей средневековых башен и грузной мрачности, которыми так кичатся европейские школы. Эта конструкция работала по схеме: больше света – больше кислорода. Высокие окна от пола до потолка и две полукруглые мраморные лестницы, ведущие на второй основной этаж, минуя вход в подземелье, только добавляли легкости к, в общем-то, достаточно массивной