И все же нервы не железные, а любое терпение имеет предел.
«Собравшись с духом, во время одного из семейных обедов я сказала, что хочу уволиться, – рассказывала позже Бриджет. – На мгновение в воздухе повисла пауза.
– Знаешь ли ты, что никто не заплатит тебе за твою писанину столько, сколько платим мы? – вспылил отец. – Не найдется второго такого идиота, которому взбредет в голову нанять тебя.
– В таком случае я буду рыть траншеи. Это лучше, чем работать с вами».
Но миновала ночь, и она снова заняла место за рабочим столом. Слова отца в какой-то мере подорвали ее уверенность в своих способностях. Что если Бриджет действительно не так талантлива, как полагает?
Чтобы развеять сомнения, доказать, что она – самостоятельная единица, требовалось как можно скорее выйти из-под родительского контроля.
– Вы помните меня? Много лет назад вы были у нас в гостях и обсуждали будущий сценарий с Дорис и Фрэнком Хёрсли. Я их дочь – Бриджет.
– Даже если я и захотел бы забыть, не смог бы, – голос на том конце провода потеплел. – Признаюсь, мы в курсе ваших успехов, Бриджет. Надо сказать, вы блестяще справляетесь со своими обязанностями и позвонили нам очень кстати. Я как раз сидел и ломал голову над тем, кого же мне пригласить на должность главного сценариста Guiding Light. Думаю, что вы засиделись в помощницах у родителей. Как насчет того, чтобы стать первой скрипкой в оркестре?
Это был он – тот самый представитель компании Procter&Gamble.
Сериал Guiding light[13] (он же «Путеводный свет»), идея которого принадлежала сценаристам Ирне Филлипс и Эммонсу Карлсону, начал свою, как впоследствии оказалось, долгую жизнь, как радиосериал, и только затем появился на телевидении. История эта была столь известна зрителям, что любой другой испугался бы возложенной на него ответственности. Решительность Бриджет была сильнее каких бы то ни было страхов.
«Сообщая отцу о том, что в ближайшее время я стану главным сценаристом «Путеводного света», я торжествовала и, не скрою, глубоко в душе злорадствовала. Позже моя сестра рассказала мне о том, какую истерику закатила наша мама. Как могли сделать мне деловое предложение, не посоветовавшись с ними – моими родителями?»
Уже неделю спустя она, счастливая и самостоятельная, подписывала контракт с новым работодателем. А еще через несколько дней Бриджет узнала: у мамы диагностировали рак, Дорис экстренно госпитализируют.
Выход из строя всех сценаристов одновременно – Дорис была больна, Фрэнк растерян, Бриджет рвалась в новую жизнь – грозил American Broadcasting Company (ABC), ответственной за General Hospital, если не катастрофой, то весьма ощутимыми финансовыми проблемами.
– Вы можете представить себе, в какую сумму обойдется нам и вам ваша сложная семейная ситуация? – неистовствовал