– А если выкупить дом целиком?
– За этим надо обращаться в муниципалитет. А вы хотите? Думаю, это очень дорого! Может, взять в долгосрочную аренду? – Мария удивленно уставилась на меня.
– Нет, Адель сказала, что можно выбрать любой участок в городе… Вот я и выбрала!
– Хорошо, как вернемся, я ей все объясню. – Девушка уже вела меня по ступенькам в едальню.
Расторопный слуга открыл нам двери, впуская в царство ароматов.
– Добро пожаловать! Прошу вот сюда, к окошку! – суетился парнишка.
– Добрый день! Что есть из горячего? – спросила Мария.
– Щи, утка с овощами, пироги с семгой! С пылу с жару! – поклонился парень.
– Мне только щи, – внезапно смутилась ведьмочка.
– Неси все на двоих и чай! С сахаром, кусковым! – я все прекрасно поняла. – Я угощаю! Вон, худая какая, а тебе еще деток рожать!
– Слушаюсь, сударыня! – Слуга буквально испарился, чтобы через несколько мгновений принести все необходимое.
– Ефросинья Милонеговна… – посмотрела на меня ведьмочка.
– Приятного аппетита! – оборвала я ее и приступила к еде.
Ну что сказать? Вкусно! Нужно делать запасы или чаще посещать рынок. Мясо всегда было редкостью в моем доме, а тут приготовлено так чудно!
Покончив с обедом, мы приступили к чаю. Кусковой сахар был для меня неожиданной находкой. Самое сладкое, к чему я привыкла, – это мед.
Дверь в едальню открылась, и на пороге появился мужчина. Ведьмак… Оглядевшись, он заметил нас и вдруг приблизился. Слегка поклонившись, сказал:
– Приятного аппетита, сударыни! Что же не остались на обед на смотринах? Весьма недурно покормили!
– Слишком много людей, не захотелось. – Я с интересом рассматривала немолодого мужчину.
– Я вот отобедал, но чай пить не стал. Позволите к вам присоединиться? – настаивал он.
– Сначала представьтесь! – вдруг рассердилась непонятно на что Мария.
– Ох, да прошу простить мое невежество! Иван Островский, ведьмак в седьмом колене!
– Присаживайтесь, – благосклонно кивнула ему.
– Покорно благодарю! Любезнейший, мне чаю и какую-нибудь выпечку! – махнул он подскочившему слуге.
Разговор на этом и прервался. Я наслаждалась чаем, ведьмак жадно ел ватрушки, громко запивая. Чудной какой-то…
– Позвольте уточнить? – Наконец мужчина наелся и, вытерев руки об скатерть, сыто отрыгнул.
– Конечно, – невольно поморщилась я.
– Какие критерии сватовства?
– Как минимум чтобы мне было приятно находиться рядом. – Оценивающе посмотрела на него.
– Позволите навестить вас? – ведьмак улыбнулся жирными губами.
– Уточните это позже, сейчас пока занимаюсь обустройством дома! – кивнула ему.
– Обязательно! Благодарю за компанию, был весьма рад знакомству! – Мужчина быстро поднялся и, кланяясь, исчез в дверях.
– Он не заплатил! – не выдержала Мария.
– Ну, ничего страшного…