В соревнующийся с Норрмальмом Сёдермальм еще в XV в. изгонялись простые рабочие, извозчики и погонщики – держать предназначенных для продажи лошадей и быков в центре считалось, конечно, недопустимым. Да и разводили скот зачастую именно в более теплых южных провинциях, поэтому его размещение к югу от столицы было вполне оправданным. До сих пор названия улиц этого стокгольмского района указывают на их тесную связь с южными провинциями Швеции: улица Блекингегатан (Blekingegatan), улица Дальсландсгатан (Dalslandsgatan), улица Гётландсгатан (Götlandsgatan), улица Халландсгатан (Hallandsgatan), улица Эландсгатан (Ölandsgatan) и т. д.
Итак, более удачное местоположение Норрмальма обеспечило ему победу в борьбе за звание нового центра. Это, в свою очередь, пробудило в норрмальмцах ощущение независимости от исторического центра, а потому в 1602 г. этот район отделился от Стадсхольмена, провозгласив себя совершенно отдельным, самостоятельным городом. Возникшая тут же конкуренция между двумя «городами» – старым и новым – привела к шаткости позиций обоих, что во многом способствовало возвращению «беглой части» в состав шведской столицы уже в 1635 г. Дабы раз и навсегда покончить с разногласиями между двумя районами, король издал указ о концентрации всей внешней торговли в объединенной столице, что неизбежно ликвидировало иные, существовавшие на территории Швеции торговые центры.
Отдельной частью Норрмальма считается квартал Васастаден (Vasastaden) на северо-западе столицы, на одной из крыш домов которого жил небезызвестный любимец советских малышей Карлсон. Довольно долго эта часть города оставалась обыкновенной сельской местностью, откуда едва ли можно было выбраться на каком-либо транспорте. И это несмотря на то что здесь располагалась фарфоровая фабрика, вокруг которой выросла дюжина новых однотипных домиков, построенных частично из дерева, частично из камня и заселенных, в основном, заводскими рабочими и служащими. Условия проживания были отвратительными: в домах не было воды, стока и тому подобных преимуществ цивилизации, что, естественно, и создавало ощущение жизни в деревне, а не в городе. К тому же около каждого домика был приусадебный участок, на котором местные жители выращивали для пропитания фрукты и овощи. Так продолжалось весь XIX в. – только тогда тут появились трамвайная линия и автобусное сообщение, приведшее к расширению квартала и превратившее его на одно десятилетие в самый густонаселенный район не только Стокгольма, но и всей Швеции.
Квартал Васастаден, на одной из крыш которого жил Карлсон
Хотя Васастаден является современным районом, в нем уже успели появиться строения, окутанные легендами и историями. Например, дом № 2 на углу улиц Турсгатан (Torsgatan) и Санкт-Эриксплан (Sankt Eriksplan), где нынче располагается Школа домоводства. В течение нескольких десятков лет это было одиноко