Колька опередил ее, еще раз позвал, и Вовка ответил.
– Я тут, он не пускает меня… – раздалось совсем рядом.
Колька повернул, спустился на пару ступенек вниз, предупредил:
– Ступени тут, не свались…
Бледный свет фонарика запрыгал по рифленым полосам железного пола, продвинулся далеко в темное пространство.
Совсем рядом раздалось яростное шипение, Колька развернул фонарик на звук. Вовка стоял, прижавшись к стене круглого зала, а перед ним, повернувшись корпусом к Кольке и Эмме, подпрыгивала крупная тварь. Наверное, та самая, что смотрела на Эмму тогда, в первом большом зале.
– Пошел вон! – крикнул Колька.
Животное прыгнуло, но движения его были медленными, какими-то вялыми. Будто не хватало сил, или оно – это животное – еще до конца не поняло, чего хочет. Прыжок вышел невысоким, Колька отскочил в сторону, тварь плюхнулась на пол, раскинув лапы в стороны. Колька тут же подскочил к ней и несколько раз двинул фонариком по голове.
Эмма наконец вышла из ступора, приблизилась. Пнуть ногой? А если укусит?
– Что стоишь? – Колька не обернулся. Еще раз стукнул животное по голове и выволок в коридор.
Тут же вернулся обратно, сообщил:
– Сейчас очухается и опять нападет. Пошли быстрее!
Вовик дернулся и вдруг заорал:
– Они тут! Опять!
В проеме двери послышалось ворчание и бормотание. Оглянувшись, Эмма увидела, как луч фонарика осветил показавшиеся в проеме морды животных. Отступила назад, перевела взгляд на Колю. Что теперь? Что делать теперь?
– Держитесь вместе, – велел Колька, – идите сюда. К середине. Надо как-то обмануть их и выбраться к двери.
Он быстро провел фонариком по стенам. Высокий зал, похожий на шлюзовый ангар. Только челноков в нем не оказалось. Несколько широких грузовых тележек, которыми умеют управлять доны. Колька рванулся к тележке, перевернул ее. Эмма и Вовка кинулись за ним. Тележка послужит укрытием, хоть и ненадежным.
Животные замешкались в коридоре. Раздался дикий визг, звук разрываемой плоти, чавканье.
– Жрут своего, того самого, которому я надавал по башке, – пояснил Коля.
Эмму чуть не вырвало. Желудок подпрыгнул к самому горлу. Твари поганые… уроды… чтобы им всем сдохнуть…
– Чтобы они сдохли, – буркнул Колька.
– Смотрите вон туда, – сказал вдруг Вовка.
Эмма подняла голову, луч фонарика послушно переместился на стену, куда указывал малек.
С края стены под самым потолком проходил небольшой железный мостик. К нему, видимо, вели лестницы, но сейчас их не было. Только небольшой обломок.
– Если залезть, то, может, не достанут, – пояснил Вовик.
– Быстро, – распорядился Колька, – пока они жрут.
Он взвалил Вовку к себе на плечи, после подтолкнул его, подсадил – и мальчишка, уцепившись за остатки лестницы, забрался на мостик. Следом полезла Эмма, а после с огромным трудом втянули Кольку. Остаток