– О чем она говорит, Карс? – спросила я, и кот удрученно посмотрел на меня.
– Элис, я должен… – начал он.
– Что ты должен?
– Я второй Раб, – прошептал он.
– Ты… но почему? Нет, это неправда, – ошеломленно выдавила я.
Карс молчал. Проклятие, в свою очередь, начало аплодировать.
– Браво. Теперь, когда мы наконец выяснили, что даже говорящему белому коту нельзя доверять, пришло время принять мое предложение, Элис. Останься здесь, и я обещаю, что кошмар для тебя закончится. Ты просто должна передать бразды правления в мои руки.
– Нет, – настаивала я.
Ненастоящая Мадлен улыбнулась.
– Позволь мне прояснить одну вещь: это моя игра. Ты останешься здесь и перестанешь меня беспокоить. Однако у тебя есть выбор – станет ли это для тебя прекрасным сном… или кошмаром.
Ее тень ползла по полу с каждым словом все дальше, пока я не услышала потирание лапок насекомых. Мадлен задрожала, и из ее тени показались длинные тощие лапки. Ткачи Проклятия. Они все больше и больше выползали и растекались по полу, точно лужа крови.
– Не верь ей! Она не заставит вас что-либо делать. Вы должны проснуться, как можно быстрее! – крикнул Карс.
– Раз, два, три, я иду… – пропело Проклятие и в следующее мгновение превратилось в десятки, сотни проклятых пауков.
– Как нам проснуться? – крикнул Винсент.
Карс побежал к нам. Насекомые чуть не утащили его. Они практически заполнили всю комнату.
– Откройте гроб! В реальном мире твое тело находится там. Сосредоточься на себе, почувствуй себя снова. Ты должна вернуться! – приказал мне Карс.
– Что… почему я в гробу? – рявкнула я на него.
– Ты можешь спросить его об этом, когда проснешься, – выдохнул Винсент, который был явно быстрее меня. Он повернулся и прыгнул обратно на каменный пьедестал.
– Что ты делаешь?
Винсент уперся плечом в каменный гроб и старался открыть его, хотя проклятые пауки уже вовсю ползали по его брюкам. Вся комната заполнилась их дрожащими черными телами.
– Я вытащу нас отсюда. Это не закончится так… только не так. Не здесь, – выдавил он из себя.
Я решила помочь ему. Крышка гроба была чертовски тяжелой. Я чуть не вывихнула плечо и закричала от боли. Я чувствовала, как проклятые пауки ползали по моей голове, по лицу и царапали меня своими длинными тощими лапками. Я едва не ослепла, а Винсент уже был почти целиком накрыт черными телами. Я слышала, как он подавлял крик, когда они стащили его с пьедестала и потянули за собой.
– Винсент! – возопила я, задыхаясь, когда проклятые насекомые пытались залезть мне в рот.
– Продолжай! Я позабочусь о нем, – крикнул мне Карс и исчез в черном потоке кишащих тел.
В тот же момент крышка с треском