Монтер. Ф-фу, на вас нет штанов – жутко смешно!..
Кошкин (с тихой печалью). Я знаю. Многие смеются надо мной.
Монтер (возится с цепью). Проклятые цепи……
Кошкин. Я сегодня попал в крайнюю ситуацию. Когда мне, вероятно, следовало решиться, а я не смог…
Монтер (оставляет цепь). Что здесь случилось? Нет, наконец, что произошло?
Кошкин. Люди больно били человека.
Монтер. Какого человека – Оличку?
Кошкин. Нет. Оличка убежала. Обидели вот этого человека.
Монтер. Какого? Не вижу!
Кошкин. Вам оттуда не видно…
Монтер. Черт, допустим, обидели – ну и что?
Кошкин. Как сказать, понимаете… Трудный вопрос… Крайняя ситуация… Вероятно, мне следовало решиться, а я… Я, понимаете…
Монтер. Если не хотите решаться – не впадайте в крайнюю ситуацию.
Кошкин. Мучительный, страшный вопрос: могу ли я с моими убеждениями обидеть кого-то, чтобы тем самым защитить еще кого-то?..
Монтер. Обычно мы так и поступаем.
Кошкин. Мы так поступаем, когда забываем: все живое свято и прикосновенно для одной любви.
Монтер. А шел бы ты – знаешь, куда?
Кошкин. Для одной любви!..
Монтер (вдруг, отчаянно замахал руками). Фу! Кыш, тварь проклятая, кыш! (Машет.) Вот, все же ужалила, подлая!..
Кошкин. Не убивайте ее!
Монтер. Прямо в глаз, ты подумай!
Кошкин. Она улетела? Скажите, она улетела?
Монтер. Кто? Что кричите?
Кошкин. Тварь! А кто вас кусал?..
Монтер. Если б я знал!.. Пчела или – черт ее…
Кошкин. Вы точно ее не уничтожили?
Монтер (потирает укус). Да попалась бы, тварь…
Кошкин. Счастье какое… Потом бы жалели… Потом, на суде самому себе… Мне, как и вам, тоже не всегда удается удержаться… Комар, скорпион, медуза… Жалят, сосут, опять жалят – за что?.. Я, то есть, умом понимаю, что если уже следовать универсальному закону этики до конца, то я должен бы любить и скорпиона, и комара, и медузу… Но, знаете, сердцем!..
Монтер (вдруг, снова всплеснулся и замахал руками). Опять прилетела, опять?..
Кошкин. Что, опять?..
Монтер. Показалось. Когда тебя один раз укусят – ты уже потом начинаешь… (Возится с цепью.)
Пауза.
Кошкин. Почему вы так мучаетесь? Неужели ничего нельзя сделать?
Монтер (бренча цепями). Ничего!
Кошкин. Простите, а если вам цепь оставить на столбе, а самому спуститься на землю?
Монтер. Если бы мог – я бы спустился!
Кошкин. Но – что же делать?
Монтер. Все, все к чертям! К чертям!! К чертям!!! (Оставляет в покое цепь.)
Кошкин. Что, устали?
Монтер. Надоело.
Кошкин. Понимаю. Как вас зовут?
Монтер. Неважно. А вас?
Кошкин.