– Со связями ВИРИ не так уж сложно найти тех, кто скажет все, что будет удобно корпорации.
Марджи не сразу нашлась, что ответить на это справедливое замечание, а Дейв уже развернулся и направился к турбо-лифту. Она поспешила за мужчиной, надо было успеть спуститься, пока лифт не заняли работники ВИРИ, иначе придется очень долго ждать, когда он освободится.
Когда они уже подъезжали к нужному уровню, кабину с силой тряхнуло. Вспыхнули и погасли все лампочки. Кабина замерла, и через секунду ее скупо осветил аварийный красный свет.
Дейв инстинктивно протянул руки, чтобы поддержать Марджи, и растянулись оба. Барри, лежащий на спине, только крякнул; Марджи была крупной коренастой девушкой. Но только галантно изрек:
– Не так уж плохо попасть в землетрясение, если при этом на тебя падает такая красивая женщина!
– Вы, наверное, всем девушкам так говорите, – смущенная Марджи поднялась, прислушалась. – Вот блин! На этот раз здорово тряхнуло!
– Кажется, мы застряли на этаже и можем попытаться открыть двери, – Барри нажимал на кнопки. – Ничего не работает… Даже запросить помощь невозможно.
– Дайте-ка мне что-нибудь металлическое, – Мардж возилась у дверей. – Нож есть? Вдвоем мы можем отжать створки вручную, раз автоматика гавкнулась!
Дейв порадовался тому, что перед встречей с кэпом Беркли как раз чинил один из вертолетов, и у него с собой разводной ключ.
Девушка взяла ключ с благодарностью, кивнула – как раз то, что нужно! – и налегла на створки, пропихивая "рычаг" между ними.
Через несколько минут они выбрались в коридор.
Обменявшись любезностями, как им повезло застрять в лифте с таким «напарником», молодые люди собрались разойтись по своим делам. Но тут Дейв остановился и обернулся к Марджи:
– Вас не смущают участившиеся землетрясения последнее время? – задумчиво проговорил он, явно продолжая начатую на понтоне тему. – Наш регион нельзя назвать сейсмически стабильным, но землетрясения каждый день – это все же перебор. Не находите?
– Нет никаких доказательств, что это из-за гидродинамита, – скорее по привычке заспорила Беркли. Или из желания выгородить фирму подруги, а, следовательно, и ее саму.
Барри ничего не ответил, только многозначительно хмыкнул и ушел. А у Марджи на душе скребли кошки: "Что же тогда происходит? Почему нас трясет все чаще и все сильнее? Ох, не нравится мне это…"
***
Марджи и Линда хорошо помнили эту дорогу, хоть и проехали по ней всего по одному разу. Сначала – Линда, кусая губы от нарастающей боли и опасливо поглядывая на навигатор: сколько еще миль осталось? Успеет ли она дотянуть до клиники? Неделю спустя – Марджи в ужасе после звонка из клиники, не веря в то, что услышала, и спеша на помощь к подруге.
"Мне больше не к кому обратиться, – сказала ей полуживая после травм и лекарств, которыми ее накачали, Линда, – ты ведь поможешь мне?" "А не рано ли ты решила выписаться?" –