1 мая. Первая уличная демонстрация в России во время «маевки» в Харькове.
Обострение ситуации в Китае. Ихэтуани (боксеры) сожгли храм и школу Русской православной миссии на севере Китая.
2 (14) мая. Сожжено здание Русской православной миссии в Бэйгуане.
4 (16) мая. В Дагу (Китай) прибыла объединенная эскадра, состоящая из кораблей европейских государств.
5 мая. В Харькове начался съезд горнопромышленников Юга России.
8 (20) мая. В Париже параллельно со Всемирной выставкой начались II Олимпийские игры.
9 (21) мая. Россия аннексировала Маньчжурию.
11 (24) мая. В Санкт-Петербурге спущен на воду крейсер «Аврора». Экипаж – 578 человек.
14 (26) мая. Китай. Ихэтуани (боксеры), завершив подготовку, двинулись на Пекин. Все иностранцы города перебрались в Посольский квартал.
21 мая (2 июня). Началась осада европейских концессий в Тяньцзине.
28 мая. Пятидесятница. Высочайший указ Правительствующему Сенату об условиях приобретения прав потомственного дворянства, существенно уточнивший и изменивший действовавшее до этого законодательство. Потомственное дворянство путем службы могло теперь приобретаться: «а) лицами, удостоившимися на действительной службе, а не при отставке, производства в чины действительного статского советника, полковника или капитана 1 ранга, или пожалования российскими орденами первых степеней, или орденами Святого Георгия всех степеней, а Святого Владимира первых трех степеней; б) лицами духовного звания при сопричислении их к одному из наименованных орденов».
Собранию предводителей и депутатов дворянства было предоставлено право отказывать в удовлетворении ходатайств потомственных дворян о внесении их родов в дворянскую родословную книгу, если дворяне не владели в пределах губернии недвижимой собственностью. Было запрещено также вносить в губернские дворянские родословные книги евреев, приобретших права потомственного дворянства. Тем же указом были отменены все действовавшие до этого узаконения о возведении в потомственное дворянство на основании приносящих личное дворянство чинов, пожалованных отцу, деду и прадеду просителя.
29 мая. На Луганском машиностроительном заводе общества «Гартман» выпущен первый локомотив.
30 мая (10 июня). На Керченском металлургическом заводе пущена первая домна.
В Китае в этот день русские войска под командованием вице-адмирала Е.И. Алексеева направились в Чжили для подавления восстания ихэтуаней, а сводный англо-американский отряд моряков высадился в Тяньцзине и отправился в Пекин для защиты города от приближавшейся повстанческой армии.
31 мая (11 июня). Опередив англичан, участники восстания Больших кулаков заняли Пекин и осадили посольский квартал. Двинувшийся к Пекину английский отряд блокирован вблизи города Тяньцинь. Ихэтуани начали убивать иностранцев.
Восемь держав, включая Россию, послали в Китай свои вооруженные силы.
К берегам Китая отправился Императорский флот Японии под командованием Хэйхатиро Того, российский