Шпак подозвал к себе Ерохину, улыбнулся и спросил:
– Скажи, Катюша, а почему у тебя во взводе все были на месте? Причем, только у тебя одной. Тебе сказала Крис? Нет, и она тоже ничего не знала, я же ей ничего не говорил…
– Я, Максим Петрович, – моргнула взводная смущенно, – когда вы загнали в казарму всех сестричек Мадам и заехали в ее квартиру, сразу поняла, что что-то будет, и я немного, признаюсь вам честно, подстраховалась, усилила контроль.
– А почему ты не сказала другим? – прищурился Макс.
– А если бы я ошиблась? – пожалось неопределенно женское плечико. – Такими вещами не шутят! Да и мне могли не поверить, поднять меня на смех…
Соглашаясь с ней, Шпак кивнул головой:
– Ты права, Катюша! Я никогда не сомневался в тебе. И не смотри ты на меня такими влюбленными глазами!
– Я люблю вас, Максим Петрович! – не опустила взгляда, но тяжело вздохнула Ерохина. – Все корю себя за то, что не подошла к вам еще год назад, не открылась вам.
– Увы, Катюша, но Костенко опередила тебя! – заключил Макс бережно девичью кисть в свои ладони.
– А у меня был шанс? – решилась девушка, хоть и не сразу, и спросила. – Если бы я к вам тогда подошла…
Не задумываясь, Макс решительно произнес:
– Да, несомненно! Ты просто удивительная девушка! Ты, без всяких преувеличений, мне очень симпатична…
– Спасибо вам, Максим Петрович, – глянула Катюша на него признательно поблескивающими глазами. – Жалко, что у вас нет похожего всем на вас брата-близнеца.
– Ну, ты… – протянул неопределенно Шпак и замолчал, увидев, как из дверей столовой начала вываливаться толпа курсантов, среди которых мелькала и его жена.
– Ну, я… – улыбнулась грустно Ерохина, пошла к своим. – Вторая рота, строиться! Костенко, бегом в управление!
До вечерней поверки оставалось время, и Крис успела многое вбить в таблички с расписанием занятий.
В 22.40 старшина Метелкина выстроила всех в длинном коридоре. Баба Нюра, как промеж себя называли ее ласково, или Метла, как порой ее дразнили обозленные на нее курсанты, зачитала список вечерней поверки, довела Боевой расчет и подала команду, чтоб всем разойтись и, не мешкая, готовиться ко сну.
Завидев, что Костенко задумчиво направляется к себе в комнату, толпа девчонок преградила ей путь, начала ее увещевать:
– Крис, миленькая, иди к своему, поспи с ним! Иначе он всю ночь напролет будет шастать, бродить по казарме, заглядывать под кровати. У нас и без того поджилки