Матричная РНК, попадая в цитоплазму, соединяется с рибосомой. Последовательность нуклеотидов мРНК кодирует определенную последовательность аминокислот в молекуле белка.
Транспортная РНК также находится в цитоплазме вблизи рибосом. Она транспортирует аминокислоту из жидкой фазы цитоплазмы в рибосому. Транспортную РНК иногда называют трансферной, или адаптерной. Количество разных тРНК велико, так как каждой аминокислоте соответствует своя тРНК.
Рибосомная РНК представлена несколькими молекулами разного размера, которые входят в состав рибосом. Рибосомы почти полностью образуются в ядре, а потом в виде двух незрелых субъединиц выходят в цитоплазму. Следовательно, отдельных молекул рРНК в цитоплазме нет.
Таким образом, ДНК и РНК играют ключевую роль в кодировании и реализации генетической информации.
Функции ДНК. Одна из главных функций ДНК – кодирование генетической информации. Длинные молекулы ДНК «разделены» на отдельные участки, каждый из которых кодирует один полипептид. Такой участок ДНК называют геном. В одной молекуле ДНК может находиться от нескольких сотен до нескольких тысяч генов. Ключом к кодированию генетической информации является генетический код.
Генетический код – это последовательность трех нуклеотидов, которая кодирует одну аминокислоту полипептида. Итак, ген – это большой участок молекулы ДНК, а генетический код имеет в своем составе всего три нуклеотида.
Принцип кодирования одинаков для всех живых организмов. Это свойство генетического кода называют универсальностью. Универсальность генетического кода говорит о том, что принцип кодирования сложился на самых ранних этапах эволюции, еще в те времена, когда на Земле, кроме прокариот, не было других живых организмов.
Кроме триплетности и универсальности у генетического кода есть еще одно важное свойство – вырожденность. Оно означает, что одна аминокислота может быть закодирована не одним триплетом, а двумя, тремя, или даже четырьмя вариантами триплетов.
Таким образом, генетическая информация в ДНК закодирована в генах с помощью генетического кода.
Для сохранения жизни на Земле должен существовать не только принцип кодирования генетической информации, но и способ ее удвоения. Клетки делятся, из одной получаются две, и каждая из дочерних клеток должна получить идентичную генетическую информацию от материнской клетки.
Уникальным свойством воспроизведения себе подобной обладает только молекула ДНК. Процесс удвоения молекулы ДНК называется репликацией. Он сходен у прокариот и эукариот. У эукариот репликация ДНК происходит в ядре только во время S-фазы клеточного цикла и длится 9–10 часов. У прокариот молекула ДНК короче и реплицируется в течение 20–30 минут непосредственно в цитоплазме.
Принцип репликации простой: две нити двуспиральной молекулы ДНК отходят друг от друга, и на каждой из них синтезируется новая нить, комплементарная данной. Свойство комплементарности азотистых оснований обеспечивает образование