Неожиданно, как выстрел, раздался грохот от падения стула в предбаннике. Александр, оторвавшись от дремы, повернулся и увидел перекошенное страхом лицо буквально вломившегося в дежурку бодрствующего посыльного, здоровяка Петренко.
Тимохин спросил:
– В чем дело, солдат?
Рядовой хватал ртом воздух и только показывал рукой за спину, на коридор.
Дежурный офицер крикнул:
– Да что с тобой? Ну?
– Там... там... за штабом... какой-то пацан... того...
– Что того?
– Это... вешаться, бля, собрался!
– Что?
Тимохин вскинул на рядового удивленный взгляд:
– Тебе не приснилось, а то спите в наряде, как кони в оглоблях?
– Да нет! Не приснилось!
Петренко более-менее пришел в себя:
– Точняк говорю, товарищ старший лейтенант! На старом баскетбольном щите парень какой-то в трусах, веревку к кольцу приладил, петлю сообразил. Дальше я смотреть не стал, сразу к вам!
– А чего не помешал ему?
– Не знаю! Испугался!
Старший лейтенант приказал:
– Бегом за мной!
И выбежал из штаба, бросился через скамейки и ограду курилки, по клумбе, к углу здания. Выскочил на пространство между забором и тыловой стороной штаба, где когда-то была спортивная площадка, о которой напоминала лишь ржавая, покореженная конструкция баскетбольного щита. Досок не сохранилось, только металл. Кольцо, от которого вниз спадала веревка с петлей на окончании. Боец, решивший покончить жизнь самоубийством, пытался дотянуться до петли, находясь на конструкции. И не мог. Что спасло ему жизнь. Реши он подтащить к петле ящик, валявшийся недалеко, то сейчас уже дергался бы в предсмертных судорогах. Но не догадался. Полез на щит.
Дежурный резко остановился перед металлической конструкцией. Настолько резко, что ему в спину всей массой врезался рядовой Петренко, чуть не сбив Александра на землю, в пыль.
Старший лейтенант ругнулся:
– Твою мать, Петренко! Куда прешь танком?
– Извиняюсь, товарищ старший лейтенант.
И указал на самоубийцу, которого прекрасно видел Тимохин:
– Вон он, висельник!
– Да? Других здесь нет?
Рядовой всерьез воспринял вопрос офицера:
– Не видал! А что проверить другой торец?
– Молчи.
Тимохин подошел к висящему пока еще при помощи одной руки и ног на металлических распорах вышки молодому пареньку, который ни на что и ни на кого не обращал внимания, пытаясь дотянуться до петли. Резко крикнул:
– А это что еще за обезьяна?
Несостоявшийся самоубийца заметно вздрогнул и чуть