– Что-то новое, надо полагать, что-то интересное – пожала плечами девушка. – Но у них ничего не выйдет. Многие ведь пытались. – Она ободряюще улыбнулась собрату. Однако его слова оставили брешь в ее душе и теперь Шиэтниса боялась еще и за будущее своего вида. Чужое будущее впервые стало для нее интересной загадкой, которую, однако, можно было просчитать.
– Что вас ждет, спрашиваешь? Вас истребят, а вся энергия и внимание достанется нам. Когда вас не будет, мы спалим этот мир! – Ифрит, что вышел из тени к паре маридов, зло засмеялся.
Краснокожий дух огня довольно щурился. Этот вид давно строит козни другим джинам, людям, друг другу – всем подряд. Их зависть и жажда власти были так близка к человеческой, только вот мозгов у ифритов, к сожалению, было даже больше, чем у людей. Опасный враг.
– Хочешь, я вскрою тебя прямо сейчас? И ты уже не увидишь будущего, – на секунду потеряла над собой контроль марида. Она была не так хладнокровна, как ее собратья. – В конечном итоге они истребят и вас. Они уничтожают все, к чему прикасаются, – ответила Шиэтниса, сдавлено кашлянув на последнем слове.
Что-то было не так, словно жизнь вдруг перестала циркулировать по телу джинна, а горло сдавила чья-то невидимая рука, мешая вздохнуть.
– Быть не можем! – удивилась Шиэтниса, вглядываясь в картину мира людей.
Люди в церемониальных одеждах стояли в каком-то склепе и читали заклинания, полевая артефакт-браслет смесью земли, залы, крови и других ингредиентов, повелитель и хозяин Шиэтнисы стоял рядом с алтарем, на котором лежал артефакт, держа клинок в руках. В определенные моменты заклинания главный колдун кивал, и повелитель своей рукой ударял клинком о браслет. В этот миг Ниса испытывала непривычные и очень сильные чувства – невероятная боль, жар и холод разом, дикая резь, что играет на нервах, как на струнах. После третьего удара Нису призвали в мир людей. Она не выходила, но ее словно выплюнуло с Той Стороны. Синей дымкой она вырастала из своего артефакта, не веря своим глазам и чувствам. Много веков она не испытывала ничего подобного – настоящая, не проходящая боль.
Новые слова, брошенные нараспев всеми магами и повелителем в унисон, заставили мариду вздрогнуть. Факелы на стенах взорвались огнем, из потолочных плит вырвались молнии и все разом обрушились на артефакт. Мир Шиэтнисы взорвался ярким столпом боли. Она испытывала страшную агонию, каждую кость и сустав выкручивало, выворачивало на изнанку, каждая клеточка, каждый атом ее тела взрывались, расщеплялись. Казалось, это длилось целую вечность. Однако Ниса не потеряла разум, хотя почти перестала чувствовать себя как единый организм. И лишь одна мысль грела обезумевшую от боли мариду: «Скоро наступит покой».
Глава первая
Мир Тсипарт. Трост. Эзил и окрестности
История Шиэтнисы
Боль прошла, и девушка, с трудом раскрыв глаза обнаружила себя плывущей по волнам тумана. Над ней пролетали (или проплывали) яркие искорки. Они отличались размером,