Котёнок Пират, или Ловкий коготь. Холли Вебб

чёрно-белые с милыми маленькими ушками и с огромными белыми усами.

      – Мне нравится рыженький! – воскликнул Джексон. – Он единственный мальчик, верно?

      – Ты прав, чёрно-белые котята его сёстры, – ответила Джулия.

      – Мне тоже он нравится, – согласилась Скарлетт. – Можно я их поглажу? Они не будут против?

      – Обычно котята очень дружелюбные, особенно Рыжик.

      – Значит, его зовут Рыжик? – Скарлетт старалась скрыть разочарование. Ей хотелось, чтобы вся семья вместе выбрала имя для котёнка. И вообще, Рыжиками называют всех рыжих кошек!

      – Нет, я не давала им имён. Я хочу найти котятам новых хозяев, а если бы я их как-то назвала, то оставила бы жить здесь. Но когда я увидела этого малыша, мне сразу захотелось назвать его Рыжиком.

      Рыжий котёнок встал, потянул спинку и выпрыгнул из корзины. Он взглянул на Скарлетт своими огромными голубыми глазами, будто проверяя, произвёл ли на девочку впечатление его грациозный прыжок. Она с интересом наблюдала за котёнком, и, когда он подошёл поближе и потёрся об её руку, от восторга у Скарлетт перехватило дыхание.

      – Вы только посмотрите! – Скарлетт взглянула на Джексона и родителей. – Видите, какие у него на лапах пушистые белые носочки?! Пират.

      Мама рассмеялась:

      – Да-да, у Рыжика прелестные носочки, почти пиратские сапоги с отворотами.

      – У многих кошек белые лапки, но я никогда не видела таких пушистых. – Скарлетт с любовью погладила рыжего котёнка. Его чёрно-белые сестрички последовали за братом и вылезли из корзины – им тоже хотелось получить хоть капельку внимания. Мама-кошка внимательно следила за своими детьми, но потом, кажется, решила, что гости не представляют опасности. Она широко зевнула, свернулась клубочком и уснула.

      Котята позволили родителям Скарлетт их погладить, затем стали бегать по кухне, пытаясь догнать мячик с перьями. Рыжий котёнок наблюдал за сёстрами, но не вступал в весёлую игру. Вместо этого он с надеждой тронул лапкой колено девочки и внимательно посмотрел ей в глаза. Неужели он хочет, чтобы Скарлетт забрала его с собой?

      – Он добрый, – тихо сказала Джулия, – и очень любит людей. Попробуй посадить его к себе на колени.