В дверь раздался стук.
– Саша, ты есть будешь? – донесся голос сестры.
– Буду, – сердито крикнула она, нехотя пересаживая Маркуса на жердочку сверху клетки.
– Я уже подогрела суп, – не уходила Маша.
– Да иду я, иду!
Послышались шаги, сестра ушла на кухню, а она быстро переоделась в шелковый халатик.
– Сердобольная какая, – проворчала Саша, – тоже мне, госпожа Благородство и Всепрощение. – Она посмотрела на попугая. – Вот сейчас пойду и скажу ей, чтобы научилась нормально одеваться и прекратила ходить по помойкам с этими грязными заразными кошками-собаками.
Маркус взлетел с жердочки и повис вниз головой на качелях, откуда перебрался на люстру.
Саша непроизвольно улыбнулась. Прежде чем выйти из комнаты, она пообещала:
– Я быстренько, а потом мы с тобой что-нибудь поделаем!
Глава 2. Достойный приют
Выпал первый снег. Маша не любила зиму, в эту холодную пору ей столько приходилось видеть замерзших бездомных животных, ютившихся в подвалах, где жители травили их ядом, гоняли и шпыняли. Каждый год она ждала весну с нетерпением, ждала, когда сойдет снег, когда в парках все оживет, а под окном с самого утра будет раздаваться веселый гомон птиц.
Погруженная в невеселые мысли под монотонный гул перемены, она не заметила, как на кого-то налетела.
Парень раздраженно ее оттолкнул.
– Смотри, куда идешь!
Маша подняла голову и встретила взгляд зеленых глаз. Парень был выше нее примерно на голову, светловолосый и хорошо одетый. Из разряда тех старшеклассников, которые ходят в школу не для того, чтобы учиться, а чтобы прикольно провести время.
– Эй, ты идешь?! – окрикнул какой-то парень.
Зеленоглазый кивнул и, буркнув: «Хоть бы извинилась!» – пошел к своим дружкам. Мимо прошли две девчонки из девятого, и одна довольно громко прошептала:
– Какой же он лапочка! Ты заметила, он посмотрел на меня?! Мне кажется…
Девочки ушли, поэтому Маша не узнала, что им кажется, да и не любила она все эти глупые разговорчики про мальчиков. Ей хватало их дома, когда сестра приглашала подружек. Хоть она всегда сидела в своей комнате, когда к Саше кто-то приходил, гогот и разные мужские имена были слышны на всю квартиру.
– Маш, какой у нас сейчас урок? – незаметно подошла Оля Мичурина. С того дня, как списала математику, одноклассница в благодарность, когда никто не видел, задавала ей разные несущественные вопросы, тем самым показывая, что помнит о сделанном Машей одолжении.
– Биология, – ответила Маша. Ей не нравилось, когда ее пытались благодарить таким образом. Она догадывалась, что в компании своих подружек Оля над ней подсмеивается, но виду не показывала.
– А ты чего одна скучаешь?
– А я не скучаю.
– Понятно, – Мичурина натянуто улыбнулась, – ну все, я побежала… увидимся.
– Ага.
Оля, единственная