– Не боишься, – спросил я, – что нападу по дороге?
– Я на это надеюсь, – отпарировала она.
– Мазохистка…
– Нет, – пояснила она, – в порядке самозащиты сверну тебе шею и разом закрою дело. Еще и премию получу.
– Я что, такой ценный?
– Нет, просто дело закроем.
– Бюрократы!
Я опустился на правое сиденье, она обошла машину и села за руль, красивая и надменная, а еще предельно злая, раз уж не удается ущучить вроде бы такого простого и простодырого.
– Не гони, – сказал я заботливо, – а то ты вся на нервах… Валерьянку пей, помогает. У тебя кошка есть?
– У меня собака, – отрезала она.
Я обрадовался:
– Здорово! У меня тоже. Правда, пока только как ящерица. Тебе Яшка понравился? Правда красивый?
Она погнала машину молча, а когда выметнулись из коттеджного поселка, буркнула раздраженно:
– Ты лучше думай, как тебе на этот раз вывернуться.
– Какая ты заботистая!
Она сказала зло:
– И теперь твое «не видел, не слышал» не прокатит.
– Я овечка, – заверил я. – А вы все сатрапы! Только и думаете! Мне что, я сижу тихо, никого не трогаю. Пользы от меня, признаю, никакой, зато и вреда нет, а это уже редкость, правда?
Она фыркнула, а я зябко передернул плечами, какой-то странный холод, с чего бы, словно даже не знаю…
Мариэтта спросила насмешливо:
– Озяб?
– Что-то подуло, – пробормотал я. – Циклон или антициклон? Разве это не дело полиции следить за погодой и осадками… Ой, это же…
Мы как раз вскочили в небольшую лесополосу, великанские деревья сомкнули над нами исполинские ветви, закрывая небо, а впереди крупный черный внедорожник резко развернулся на дороге и встал как вкопанный.
Из-за деревьев и кустов выпрыгнули двое с автоматами и в балаклавах.
Я замер, увидев нацеленные в нас два черных дула. Мариэтта вжала ступню в педаль тормоза, машина резко остановилась, ее чуть занесло боком.
Мариэтта крикнула торопливо:
– Нападение на полицию!.. Срочно бригаду спецназа!
К нашей машине подбежал человек с автоматом, сквозь узкую прорезь на меня взглянули злые глаза.
Не отводя от меня взгляда, зло крикнул Мариэтте:
– Бросьте глупости! Мы заглушили связь, можете вызывать помощь до потопа. Выйти с поднятыми руками!.. Быстро!.. Обоим!
Я сказал дрожащим голосом:
– Нужно выйти!.. Они ж такие, могут убить. Видите, что у них в руках? Смотреть страшно. Хорошо если только вас изнасилуют и убьют, профессиональный риск, вы за это зарплату получаете, а меня за что?..
Человек в балаклаве прорычал:
– Заткнись!..
Она сказала быстро:
– Что вам надо?
Он сунул ей под нос ствол автомата.
– Ваш арестованный. А вы нам неинтересны.
Она быстро