– Вот и весь наш город. Здесь кончается Транид-сити. Дальше поедем в темноте.
– Между городами нет освещения? – удивился Дэн.
– Кто будет тратить столько денег? – фыркнул Блисс. – Здесь ездит только транспорт.
Дэн промолчал. Неожиданно впереди появилась развилка. Вернее, не развилка в общем понимании, а четыре черных отверстия в вертикальной скале. У каждого висел указатель с наименованием направления. Валисс притормозил и вопросительно уставился на Блисса. Тот глянул в карту и произнес:
– Давай направо. На Диртик.
Валисс вырулил в правый тоннель, и машина оказалась в кромешной тьме. Одинокий луч мощного прожектора освещал дорогу, да частично стены тоннеля. Первые минуты ехали в полной тишине. А потом Дэн спросил:
– Вы всё это построили после того как началась война?
– Нет, – ответил Блисс, – эти тоннели существовали задолго до того, как морки взяли нас в блокаду. Даже больше. По сути, война началась из-за этих тоннелей. Расскажу если хочешь.
– Давай, – заинтересовался Дэн.
Словоохотливый Блисс принялся рассказывать историю своего мира. Ещё в давние времена жители Триидана обнаружили огромные пространства под землёй. Сначала посчитали, что это естественные пустоты. Но потом, когда вплотную занялись исследованием, поняли, что это дело рук разумных существ. Позже спектральный анализ показал следы редчайшего металла – окьюниума. Вскоре были найдены незначительные его запасы. Окьюниум оказался поистине уникальным веществом. Он был чрезвычайно лёгким и очень крепким. Температура плавления его превышала семь тысяч градусов по Цельсию, что делало его одним из самых стойких к высоким температурам металлов во вселенной.
– Теоретически корабль из окьюниума запросто пролетит около любой звезды и не сгорит, – продолжал Блисс, – наши ученые научились делать из окьюниума плазменные орудия самого большого калибра. Таких ни у кого больше нет. Потому что стволы не выдерживают нагрев. Да и цена металла самая высокая во вселенной.
Каким—то образом морки узнали о месте происхождения окьюниума. Придумав какую—то совершенно ничтожную причину, они объявили войну Триидану и оккупировали планету, выставив требования оплаты контрибуции в виде огромного количества тонн окьюниума. Но, как оказалось, на всей планете столько запасов металла просто не существовало. Попытки договорится ни к чему не приводили.
– Так вот и живем в оккупации уже несколько десятков лет, – вздохнул Блисс.
– Но это же неправильно! Почему галактический совет не вмешивается?
– Им это не нужно. Во вселенной считают, что это наши внутренние проблемы. Хотя у войны много сторонников. Это ведь любые деньги можно списать на военные нужды. В общем, пока в галактическом совете идут препирательства, мы продолжаем страдать.
Блисс замолчал. Дэн некоторое время молча глядел на выскакивающую из темноты дорогу.
– Я никогда об этом не слышал, – сказал он, – а ваше правительство продолжает искать металл?
– Все