«Сумка. Поезд. Перебегу», – настучал на клавиатуре Кро.
– Привезти тебя на перрон к отбытию поезда? В большой сумке? А там ты перебежишь в вагон и спрячешься внутри? – пересказал мужчина.
Битали несколько раз утвердительно кивнул.
– Но папе нужно на работу! – напомнила женщина.
– Поезд вечерний, я успею вернуться, – ответил смертный. Похоже, мысленно он уже на все согласился.
– А давайте поедем все вместе и поможем принцу! – предложила малышка.
Битали отрицательно покачал головой, потянулся к клавиатуре:
«Злой колдун. Битва!»
Потом перебежал к малышке, поднял ее руку, потрогал тонкие розовые пальцы – и выставил рядом свои длинные и черные кривые когти. Потом оскалил зубы, отступил, опять отрицательно покачал головой.
– Тебе нечем сражаться, Клара, – перевел мужчина. – А наш гость направляется на войну.
– Мы возьмем ружье!
– У нас нет ружья, Клара, – развел руками смертный. – Ни ружья, ни машины, ни свободного времени. Только ипотека. Боюсь, такой балласт заколдованному принцу будет только мешать. Ведь так?
Барсук коротко скульнул и кивнул.
– Неужели мы ничем не можем помочь тебе, принц? – расстроилась девочка.
Битали опять метнулся к клавиатуре, несколько раз стукнул когтями:
«Ванна».
– Ну, это нам по силам, – облегченно вздохнула смертная. – Видишь, Клара, принцы тоже очень любят принимать горячую ванну с шампунем!
– Можно, я помою ему голову?! – встрепенулась малышка.
Смертные посмотрели на гостя. Битали потянулся к клавиатуре:
«Я весь голова!»
И все с облегчением рассмеялись.
Спустя два часа пахнущий хвойным шампунем барсук, дважды помытый, тщательно вытертый махровым полотенцем и накормленный оттаявшим овощным рагу, безмятежно спал в постели, в объятиях маленькой счастливой девочки. После ванной зверь стал пушистым, будто одуванчик, и больше напоминал плюшевую игрушку, чем дикое животное. Наверное, именно так его и восприняли родители Клары, когда разрешили подобную вольность. Но скорее всего – подспудно они все еще не верили в реальность происходящего.
Что до Битали, то сейчас это было единственное, чем он мог отблагодарить девочку за отзывчивость и доброту.
– Вот, черт! Он настоящий! – Эта фраза заставила юного мага открыть глаза.
Из окна струился яркий дневной свет, в воздухе витал запах жареного хлеба, а у постели стояли оба взрослых смертных.
– Папа? – Малышка тоже открыла глаза. – Ты дома?
– Взял отгул. Не так часто к нам в дом заглядывают заколдованные принцы. Если только это был не сон. Что скажешь, гость мохнатый?
Битали зевнул, поднялся, спрыгнул на пол, не спеша отправился к компьютеру, включил, дождался загрузки. Открыл браузер и, высунув от старания язык,