Нараставшее дипломатическое давление сопровождалось усилением военной группировки вдоль границ с Ираном. Особенно интенсивно это происходило в Закавказье. Закавказский военный округ включал в себя в августе 1941 г. 4 общевойсковых армии (44-я, 45-я, 46-я, 47-я) общей численностью свыше 250 тыс. человек. Военно-воздушные силы (далее – ВВС) фронта насчитывали в августе 1941 г. при штатной численности 1653 боевых машин, всего – 1264, по сравнению с 40 самолётами в 1936 г., и около 500 – к 22 июня 1941 г. Непосредственно в операции по овладению северным Ираном принимало участие 522 экипажа, из истребителей – 225, ближних бомбардировщиков и разведчиков – 90, дальних бомбардировщиков – 207.
Согласно директиве Ставки Верховного главнокомандования Красной армии №001197 от 23 августа 1941 г., «в целях обеспечения Закавказья от диверсий со стороны немцев, работающих под покровительством Иранского правительства, а также для того, чтобы предупредить вылазки иранских войск против наших границ, на основании статьи 6 Советско-Иранского договора 1921 года, правительство постановило ввести войска на территорию Ирана». При этом предполагалось развёртывание Закавказского фронта за счёт формирований Закавказского военного округа (далее – ЗАКВО). Командующим фронтом назначается командующий войсками ЗАКВО генерал-лейтенант Д. Т. Козлов.
В составе Закавказского фронта на иранском направлении находились:
1. 47-я армия, в составе 76-й, 63-й горнострелковой дивизии (далее – ГСД), 236-й стрелковой дивизии (СД), 6-й, 54-й танковой дивизии (ТД), 1-й кавалерийской дивизии (КД), 23-й КД, без одного кавполка, 116-го гаубично-артиллерийского полка (ГАП), 456-го корпусно-артиллерийского полка (КАП), была развёрнута в районе Тазакенд, Шахтахты, Чапаевка, Нахичевань. Штаб армии (Штарм) находился в Нахичевани. Общая численность боевых частей армии – 37498 солдат и офицеров. Командующий армии – генерал-майор В. В. Новиков;
2. 44-я армия, в составе 20-й, 77-й ГСД, 17-й КД, 24-го танкового полка (ТП), 36-го и 265-го истребительно-авиационного полка (ИАП), Каспийской военной флотилии (КВФ). Район развёртывания – Перембель, Нижний Гядук, советская Астара, Ленкорань. Штарм – Ленкорань. Общая численность боевых частей армии – 30474 солдат и офицеров, без данных о численности КВФ. Командующий – генерал-майор А. А. Халдеев.
Кроме того, в распоряжении фронта находились ещё две общевойсковые армии: 45-я, численностью 54853 человек, и 46-я – 56 492. Их задачей являлось прикрытие границы с Турцией.
Таким образом, в 20-х числах августа на территории Закавказья была развёрнута мощная группировка советских войск, которая должна была действовать на иранском направлении. Так, в частности, ещё 21 июля 1941 года генерал-лейтенант Козлов направил Начальнику Генштаба Г. К. Жукову план вхождения