– И что за работа? – поинтересовалась я.
– Очень скучная. Финансовая отчетность, аналитика. Вам, творческим личностям, нас, офисных клерков, не понять.
– Как давно ты знаешь Мину? – спросила я.
– С тех пор, как ей исполнилось пять.
– Она мало о тебе рассказывала.
– Я расстроен. Проводишь с человеком бо́льшую часть жизни, а стоит выйти за порог, он про тебя и не вспоминает.
– Не помню, чтобы мы встречались прежде, – осторожно заметила я.
– Я учился здесь в колледже, потом в университете. Домой езжу пару раз в год. Когда Мина решила работать в Лондоне, я предложил ей пожить у меня, пока она не освоится.
Ага, приехала погостить и осталась.
Я вас поняла.
Такси остановилось у ряда маленьких домиков, словно сошедших с рождественских открыток. На календаре только тридцатое ноября, а город уже вовсю украшают к празднику. К елочным венкам без снега я привыкла еще в Италии, так что уютный белый домик со старомодным молотком и маленькими окошками совсем не казался странным или нелепым.
– Проходи. Наша квартира на первом этаже, обычно я хожу через двор. Хозяйка чутко спит и обожает ругаться, когда после полуночи кто-то хлопает дверью.
Я кивнула.
Громыхнув чемоданом, мы прошли по узкому коридору мимо лестницы, шкафа, стиралки с сушилкой, явно находившихся в общем пользовании, и оказались у внутренней двери. Джо повозился с замком – и вот мы уже внутри квартиры.
Огромное, от пола до потолка, окно смотрело в темноту внутреннего дворика.
Вспыхнул свет. Кухня, она же гостиная, оказалась совсем небольшой, но уютной: белая мебель, стеклянный стол, пара стульев. За стеллажом виднелось несколько дверей.
– Я закажу тебе еду, – Джо деловито оставил мой чемодан посередине комнаты и уткнулся в телефон. – Китайская, индийская, пиццу можно заказать. Среди ночи с доставкой тут не очень.
Знакомый по фотке кот деловито подошел и потерся о мои ботинки. Я погладила его по пушистой спинке. Шерсть оказалась удивительно мягкой.
– Так что тебе заказать?
Я внезапно вспомнила, что хочу есть.
– Индийскую давай.
– У меня к тебе просьба, – не очень уверенно начал Джо.
– Слушаю.
Кот обнаглел окончательно и настойчиво напрашивался на новые ласки.
– Киви любит гулять во дворе. Выпусти его до того, как ляжешь спать. Если не холодно, оставь дверь на улицу приоткрытой, чтобы он смог вернуться. Там глухой забор, можешь не беспокоиться, что кто-то зайдет.
– Его зовут Киви? – со смешком уточнила я. – И чья это была идея?
– Моя. Кажется, ему подходит.
Черно-белый и очень пушистый Киви поднял морду и тоненько мяукнул.
– А кормить его чем?
– Еда в контейнере рядом с умывальником. Я вернусь утром, съездим с тобой на повторный тест. Результат будет вечером, но никто не мешает нам добираться домой чуть дольше, чтобы ты