Казаки глубоко преданы православной вере. Если казачья станица переезжала в полном составе на другое место, то разбирали церковь и перевозили с собой. На новом месте они сначала собирали храм, а потом строили хаты. Возвращаясь из своих походов, казаки отдавали часть военной добычи в церковь. Стены казачьих изб являлись и являются предметом для исследования русской культуры; зажиточные хозяева их украшали образами, оружием и конской сбруей, изображением военных сюжетов, семейными портретами, портретами казачьих атаманов и членов царской семьи.
Понимание веры православной дает ключ ко многим «неизвестным».
Казаки разных войск всегда находились под влиянием местных природных условий и иноэтничных заимствований; так в веках формировались локальные черты, по которым можно идентифицировать казаков на Дону и на Кубани, на Волге, в Забайкалье, Астрахани, Зауралье и в Сибири, на Енисее и Тереке, Уссурийцев, Оренбуржцев и Иркутских казаков из одноименных войсковых казачьих обществ сегодня. Они отличаются друг от друга, но имеют и общие черты.
Казаки традиционно чтут этносимволизирующие функции одежды, что до сих пор проявляется в особом отношении к военной форме, ее компонентам (фуражке, папахе, бешмету, шароварам и др. элементам казачьей формы), имеют особую систему иерархии и чинопроизводство. Справа (форменная одежда), фуражка, как ее элемент, оружие являются семейными реликвиями (потомки казаков помещают на видном месте в жилой комнате казачью фуражку). Значит, считают себя казаками. Это довольно большой пласт граждан в социальной страте общества.
Но главные определяющие (идентифицирующие) особенности – вера, традиции, образ мысли, образ жизни. Представители казачьего сословия известны в истории как воины-земледелецы. Сегодня таких почти не осталось. Есть мнения, что современное возрождаемое казачество не больше, чем имитация приобщенности к исторической традиции, невосстановимо, ибо как сословие почти полностью уничтожено в ХХ веке. Таким мнением могут поделиться даже известные деятели. Однако, если отбросить эмоции, надобно обратить внимание и на то, что в условиях процветающего, ориентированного на удовольствия и потребления (гедонистического) общества, что сложилось в России в последние десятилетия, где по остаточному принципу (за небольшими исключениями) финансируются учреждения культуры, искусства и проекты связанные с исследованиями исторических традиций, самоидентификации народов и народностей, традиционно проживающих на территории России, попытки возродить казачество, признать его большую роль в истории государства, право самоопределения и обратить «государственное» внимание на казаков как этнос, популяризировать их жизнь, такие потуги не могут быть признаны безнравственными или лишними. Воссоздание казачьих формирований в территориально разных казачьих обществах с одной стороны, как это видится мне, является попыткой подставить дополнительную опору небезупречной существующей власти, с другой стороны, казаки никогда не были дураками. Природная сметливость, и тому есть примеры, говорит больше за то, что казаки лишь пользуются фортуной, не удовлетворяясь вполне нише в вертикале власти, запланированной под них. Именно поэтому сегодня «возрождение» не идет гладко, и не идет в приказном порядке. Свободолюбивым и традиционно самоопределяющимся казакам просто невозможно приказывать.
И что плохого в том, что на фоне всего сказанного, большая часть граждан, потомственных и приписных казаков, с их женами – берегинями и семьями (одна из основных почитаемых настоящими казаками ценностей), вспоминая свои корни, обращается к вере православной и добровольно желает жить по богоугодным канонам?
Каждое казачье подразделение, общество имеет свой приход, храм, в котором окормляется, соблюдая церковные традиции и каноны. А значит, его патронирует священник.
Посильно работая на благо возрождения казачьих традиций, я лучше понимаю, что главной ценностью в жизни была и остается любовь, прежде всего любовь семьи… Пока тебя любят – все переносимо, главнее этой мудрости еще не выдумано.
Возрождение казачества в этой связи вполне можно трактовать как возрождение народа.
О хитрости казаков слагали легенды. Рассуждая беспристрастно, надобно удивиться, как малыми напряжениями, как слабыми усилиями приобретена слава потомственного казачьего атамана Матвея Ивановича Платова, и легко весьма постигнуть, как нетрудно было принести большие степени пользы. Лесин в серии «Жизнь замечательных людей» приводит о Платове такую характеристику: «хитрый Платов ловким образом воспользовался бегством и слабостью неприятеля. Все успехи он приобрел малыми пожертвованиями: действуя отдельно, без участия прочих войск, не имея беспокойных свидетелей. Окружавшие его чиновники щедро награждены были за разглашения, с пользую его согласующиеся. Ничто не останавливало бегства неприятеля, преодоление препятствий приобреталось гибелью тысяч несчастных, и Платов по следам их, как вихрь пронесся к границам. Кампанию 1812 года он окончил с блеском и славою: дано достоинство графа, возданы разные почести. Войска Донского уважены заслуги, и казаки сделались удивлением Европы».
Сегодня