– Капитан, прошу на мостик, – в динамике раздался безжизненный голос дежурного офицера.
– Вечером на брифинге я всё сообщу, – заявил Нуд, на вопросительный взгляд лингвиста и поправив на себе мундир, быстрым шагом направился в рубку.
Всю свою жизнь Нуд прослужил на военном флоте, охранял космические заводы и гонялся за контрабандистами, которые не брезговали напасть на беспилотные баржи, что словно неповоротливые кашалоты плавали от планеты к планете. Но за пятнадцать лет службы, он так и не смог получить звание капитана, всегда оставался запасным игроком. И вот его отправили на курсы, чтобы изучить новый космический разведчик класса GIK_P26. Нуд всем сердцем сопротивлялся этому решению, знал, что дело слишком опасное. Если случится авария в солнечной системе, ещё мог рассчитывать на спасение, но за сотни световых лет, это дело гиблое. Лишь только один жирный плюс подтолкнул его вернутся в академию, ведь все, кто оканчивал курсы, автоматически получали звание капитана и собственный, пусть и небольшой, но сверхскоростной космический разведчик.
– Доложить! – потребовал Нуд от Элуфа, своего помощника, что от скуки, которая овладела даже им, развалившись в кресле, читал бумажную книгу. Однако увидев капитана, он резко вскочил и, отдав честь, уже было готов сделать доклад.
– Обнаружен сигнал маяка, – за дежурного офицера ответил всегда спокойный борт инженер Арто.
Поведя широкими плечами, словно мундир стал мал, он надул ноздри и только после того, как почесал подбородок, продолжил:
– Сигнал стабильный, нет кода предупреждения, однако, – тут он кивнул на экран, где бежали с десяток строк с цифрами. – Нет данных по кораблю.
«Зачем тратить столько ресурсов на поиски мифического дома, – всегда возмущался Арто. – Ну найдут очередную планету, это хорошо, если есть хоть какая-то атмосфера и кислотные дожди не идут. Ну зароются в землю, иначе никак не выжить и начнётся освоение. Чего осваивать? Камней, холодных ледников из диоксида углерода или каньоны, где скорость ветра в десятки раз быстрее скорости звука! Что там делать?», – он прекрасно знал, что построить идеальный дом можно и не улетая далеко от земли.
Его космическая станция-город Маруа, росла с математической точностью, в ней было всё, что необходимо человеку, еда, работа, научные центры, даже парки и небольшие водоемы. Ну и что из того, что мало места, и каюты представляют из себя ячейку в виде длинного прямоугольника. Но эта ячейка, его дом, в ней есть вода, чистый воздух, тишина и он даже может выращивать свои растения. А что на земле? Суета, вечный смог, голод и войны. Арто верил, что будущее человечества в космических городах, а поэтому не надо тратить ресурсы на бессмысленные полёты в глубокий космос.
Однако он, как и многие его сверстники, хотели увидеть мир за пределами станции-города, вот и подписал контракт, и теперь