Другой подход, развивавшийся в европейской, а позднее и австралийской социальной психологии, привлек к себе особое внимание в 1970-е годы после знаменитых экспериментов Генри Тэджфела, связанных с поиском минимальной групповой детерминанты. Теория социальной идентичности вплотную подошла к объяснению психологических механизмов формирования группового субъекта и природы межгрупповых отношений. Эта концепция, все же не преодолевшая барьера индивидуальной парадигмы, была в дальнейшем развита Джоном Тернером, учеником Тэджфела, в рамках австралийской психологической школы и сформулирована как концепция самокатегоризации. Автор настоящей монографии, будучи хорошо знаком с работами с Д. Тернера, во многом опирался на результаты проведенных им и его коллегами экспериментов. Однако при реальном обращении к группам как особым целостным психологическим образованиям общая социально-психологическая концепция, объединяющая разные уровни жизнедеятельности личности на едином социальном основании, так и не была сформулирована. Следует согласиться с И.Р. Сушковым в том, что не случилось этого во многом из-за подавляющего использования в исследованиях лабораторных, «стерильных» групп, обеспечивающих точность измерений эмпирических показателей, но одновременно затрудняющих анализ групп как сложных естественных образований.
В отечественной социальной психологии первые психологические идеи, связанные с природой и сущностью межгрупповых отношений, были сформулированы и раскрыты в работах С.Л. Франка и И.А. Ильина еще в 1930-е годы. В них сделаны глубокие философские обобщения, касающиеся социально-психологических основ человеческого общества.
Обращение к конкретным эмпирическим исследованиям межгрупповых отношений реально произошло только в 1980-е годы, когда сформировались два соответствующих центра научных исследований: в МГУ имени М.В. Ломоносова и в Институте психологии АН СССР. Первый названный центр, инициатором работ в котором был В.С. Агеев, ориентировался на критический анализ феноменов, обсуждавшихся в западной социальной психологии, и исследование процессов групповой перцепции. Второй центр научных исследований, возглавляемый Е.В. Шороховой, в котором работали М.И. Бобнева, О.И. Зотова, К.К. Платонов, С.К. Рощин, П.Н. Шихирев и др., руководствовался идеями ценностного характера социально-психологических отношений и процесса социального обмена такими отношениями, как основного условия существования человеческого общества.
Последние два десятилетия характеризуются всплеском исследований в области психологии межэтнических отношений (Н.М. Лебедева, Г.У. Солдатова, Т.Г. Стефаненко и др.) и экономических отношений (А.Л. Журавлев, А.Б. Купрейченко, В.П. Позняков, В.А. Хащенко и др.).
Накопленный к настоящему времени богатый