– Нет, всё-таки вы и в самом деле другие. Вот бы уж не подумал…
О чём бы он ни подумал, я так и не узнал из-за нового приступа смеха моего собеседника. Меня, признаться, этот несвоевременный смех несколько покоробил. Я сам, конечно, не праведник, и моя жена иногда считает меня даже циником, но есть всё же вещи, над которыми смеяться порядочному человеку не следует.
А господин С. между тем, вдоволь насмеявшись, снова посерьёзнел и медленно, с какой-то мечтательностью в голосе, произнёс:
– Да-а, хотел бы я, чтобы вы хоть на день оказались у меня дома. Жаль, что это невозможно.
– Почему же это невозможно? Вы что, прибыли издалека? – прервал я молчание, грозившее снова надолго затянуться.
Господин С. посмотрел на меня с грустью в глазах и совершенно серьёзным голосом ответил:
– Вы даже представить себе не можете из, какого я далёка.
Оглядевшись по сторонам и слегка перегнувшись ко мне через стол, понизив голос, он спросил:
– Вы, конечно же, знаете, как устроена Вселенная? По крайней мере, вы должны знать, как устроена Солнечная система.
Такой странный вопрос вторично в течение нашего разговора застал меня врасплох и, опешив, я сначала только утвердительно кивнул головой, но потом всё-таки спросил:
– Простите, но причём тут Солнечная система?
Господин С. загадочно посмотрел на меня и, усмехнувшись, ответил вопросом на вопрос:
– А вы что, предпочитаете версию параллельных миров?
Никакой версии я не предпочитал. Тем более, версии параллельных миров. Я же не подросток, начитавшийся фантастики. И уж тем более я не сумасшедший. Я просто хотел знать, откуда взялся этот странный человек. Впрочем, ответ я сразу же и получил.
Понизив голос чуть ли не до шёпота, господин С. поведал мне совершенно невероятную вещь. Он рассказал мне, что на одной орбите с Землёй вокруг Солнца вращается ещё одна планета. Она тоже обитаема и, более того, почти точная копия нашей Земли: такие же континенты, океаны, растительность, животные, птицы; там живут такие же люди, говорящие на таких же языках, там есть такие же государства, но вот только жизнь людей там во многом отличается от нашей. Естественно, мы не можем наблюдать эту планету, также как и её обитатели не могут наблюдать нас из-за того, что между нами всегда находится Солнце.
Я должен твёрдо заявить, что ни на йоту не поверил господину С. Я даже засомневался: в своём ли он уме.
Немного помолчав, переваривая услышанное, я спросил:
– Вы хотите сказать, что вы с той планеты, которая сейчас находится по ту сторону Солнца?
– Вы догадливы, – ответил господин С. – Именно это я и хочу сказать.
Я недоверчиво покачал головой, пытаясь вспомнить гимназический курс астрономии и опровергнуть нелепые домыслы моего собеседника.