By никогда не рисковал проходить вглубь своей комнаты, поскольку все, что ему нужно было для обеспечения его человеческих потребностей, было в одном углу. Когда к нему приходили друзья, он проводил их в тот угол, и ему этого вполне хватало.
Впервые By заметил какое-то движение в другом конце комнаты, когда ему исполнилось 26 лет. Это очень напугало его, и он сразу же обратился к Богу с молитвой, чтобы движение прекратилось, ибо это означало, что он в комнате не один. Это его никак не устраивало. Бог услышал молитву By, движение прекратилось, и By больше не боялся.
Когда ему было 34, движение повторилось опять, и снова By попросил, чтобы оно прекратилось, ибо он очень испугался.
Движение прекратилось, но сначала By увидел нечто, чего он никогда не замечал в том углу, – другую дверь! На двери была странная надпись; By испугался и не захотел вникать в ее смысл.
By спрашивал о движении и о странной двери у духовных лидеров, и те предостерегли его, чтобы он не приближался к ней, ибо, сказали они, это дверь, за которой кроется смерть, и он наверняка умрет, если поддастся своему любопытству. Они также сказали ему, что надпись на двери имела недобрый смысл, и посоветовали никогда больше на нее не смотреть. Они убеждали его вместо этого участвовать в их ритуалах и служить религиозной группе своими способностями и доходами – и тогда, сказали они, он будет жить хорошо.
Когда By было 42, движение повторилось опять. И хотя By на этот раз уже не так боялся, он снова попросил, чтобы оно прекратилось. Так и произошло. Бог всегда точно и быстро отвечал на его просьбы. By был очень воодушевлен результатами своих молитв.
Когда By было 50, он заболел и умер, хотя и сам не понял, что это произошло. Он снова заметил движение в углу и снова помолился, чтобы оно прекратилось. Но вместо этого движение усилилось. В страхе By поднялся с постели и обнаружил, что его земное тело осталось лежать, а сам он был теперь духом. Что-то приближалось, и By стал различать какие-то детали. Ему было не страшно, а любопытно, да и духовное тело ощущалось вполне естественным.
By увидел, что к нему двигались два существа. Приближаясь, эти фигуры в белом светились, как будто свет исходил у них изнутри. Наконец они остановились около By, и он был поражен их величием – но он не боялся.
Одна из фигур обратилась к By и сказала: «Пойдем, дорогой, пора идти». В голосе существа звучали доброта и дружелюбие. Без колебаний By пошел с ними. Когда он обернулся и увидел свое тело, будто заснувшее на постели, все происходящее показалось ему уже хорошо знакомым. Его переполняло удивительное ощущение, которое он не мог объяснить. Одно из существ взяло его за руку и повело прямо к двери со странной надписью. Дверь открылась, и все трое вошли в нее.
Они оказались в длинном коридоре, по обеим сторонам которого были двери в какие-то комнаты. By про себя подумал: «Оказывается, дом гораздо больше, чем я себе представлял!» На первой же