Еще примерно пятнадцать лет назад, когда первые из «новых царей» только осваивали Лазурный Берег, один из них, Сергей Рубинштейн, родившийся в 1971 году в Одессе, в некотором смысле ввел моду на эти щедро позолоченные свадьбы. Он решил жениться на паруснике Club Med, который стоял на якоре в море возле Канн. На борту этого судна жених принял четыреста гостей. Свадьба стоила 10 миллионов франков, то есть 1,5 миллиона евро, из которых не меньше 15 000 евро были потрачены только на украшавшие ее цветы.
Шампанское, икра, ракообразные, шоу, фейерверки, огромные лимузины и красивые девушки. Богачи, и в особенности «цари» из бывшего Советского Союза, не пренебрегают ни одним элементом среди тех, из которых складывается успех этих летних праздников на Берегу. От Бала Цветов в Сен-Жане до белых вечеров Barclay в Сен-Тропе, между которыми размещается несчетное множество частных праздников на корабле или на террасе милого дома у самой воды, побережье богачей все лето дрожит от музыки модных диджеев, которая сопровождает показы высокой моды.
– Я пришел на этот вечер, широко открыв глаза… Там были красивые девушки, артисты, светские знаменитости, экстравагантность, музыканты… И сказал себе: «Вот она, жизнь!» Это признание сделал молодой повар Кристоф Леруа после того, как вместе со своим наставником, шеф-поваром Жаком Максименом, оказался на празднике в честь дня рождения Ива Мурузи (французский журналист. – Пер.), который был устроен Barclay на Vila du Cар. После этого молодому повару, получившему боевое крещение в легендарном отеле «Негреско» на Променад-дез-Англе в Ницце, оставалось только хорошо зарекомендовать себя. «Джонни предоставил мне возможность заняться его свадьбой. Barclay позволил готовить блюда на своих белых вечерах…» Хорошая репутация открыла ему двери великих мира сего, и теперь он сам – главный повар на вечерах высшего уровня в Сен-Тропе. «В моей профессии человек остается за кулисами», – сказал он однажды. Но именно за кулисами он успешно решает невообразимые задачи. Например, всего за несколько дней он смог на короткий срок превратить парковку своего ресторана в городке Раматюэль в восточный сад. Для этого подвига, совершенного в 2009 году, ему понадобились 90 тонн гравия и много двадцатипятилетних пальм, каждая из которых весила больше трех тонн. Простой праздник на берегу маленькой бухты примерно для двухсот пятидесяти гостей по случаю свадьбы одного бизнесмена тоже стал незабываемым воспоминанием, которым Кристоф Леруа не может пренебречь. Он перенес тогда свои плиты на пляж, установил столы на песке, приготовил ризотто с трюфелями и велел сварить несколько омаров… Продолжением вечера стал фейерверк, и все вместе стоило всего 60 000 евро. «Я не претендую на то, что приготовил самое лучшее ризотто; я претендую