„Wie gehen wir jetzt vor?“, fragte John.
„Wir teilen uns auf, und jeder übernimmt eine Position. Ich schaue mir das Haus und wenn möglich die Wohnung der Geliebten an, du, John, den Golfplatz, und Toni übernimmt das Restaurant“, sagte Marco.
„Okay, und dann treffen wir uns wieder hier und entscheiden, wie wir weiter vorgehen.“
Die drei Männer nickten stumm und gaben sich die Hand, um den Beginn ihrer gemeinsamen Jagd nach den Hintermännern des Verbrechens zu besiegeln.
Ein Zeichen, das John mit großer Genugtuung erfüllte. Er war nicht allein.
Marco begann zu kochen, heute sollte es Scaloppine di vitello al pistacchio geben.
Toni packte seine Technik zusammen und ging nach oben, während John hingebungsvoll die Schnitzel klopfte.
Draußen war es kühl, und ein leichter Regen hatte eingesetzt. Keiner von ihnen bemerkte das Polizeifahrzeug, das zivil getarnt vor ihrem Haus stand.
Die Kampagne, Sommer 2015
Als Ronald von dem Treffen auf dem See zurück in sein Hotelzimmer fuhr, hatte er ein unglaublich gutes Gefühl. Die Schmach und die Peinlichkeit des Dinners mit dem amtierenden Präsidenten waren fast vergessen.
Neue Möglichkeiten taten sich auf. Wieder einmal war durch eine glückliche Wendung in seinem Leben, das bereits voller Wendungen war, alles besser gekommen, als er es sich erträumt hatte. Zuversicht breitete sich in ihm aus, Vorfreude. Man hatte ihn wissen lassen, dass er in den nächsten Tagen in New York kontaktiert werden würde. Die notwendigen Details würden zu gegebener Zeit besprochen, die nächsten Schritte abgestimmt. Genauso kam es.
Er war mitten in einem Meeting, bei dem es um das neue große Projekt – er nannte es „Grump Tower 2“ – ging, als seine attraktive Assistentin hereinkam und ihm ins Ohr flüsterte. Ein Mann sei an der Rezeption, der sich auf keinen Fall abweisen lassen wollte. Er verlangte, sofort mit ihm persönlich zu sprechen. Das allein war nicht ungewöhnlich, doch die kleine Nachricht, die er mitgegeben hatte, auf der nur „Burke Lake“ stand, veranlasste Ronald, das Meeting zu beenden und den Gast zu empfangen.
Ein mittelgroß gewachsener Mann mit Bart und legerer Kleidung betrat, begleitet von seiner Assistentin, das Büro. Ronald musste laut lachen, als er den Besucher sah.
Er kannte ihn bereits seit vielen Jahren, sie hatten oft die Bekanntschaft gemacht. Nie aus einem speziellen Anlass, aber man kannte sich und war sich auf keinen Fall abgeneigt. Umso überraschender kam es für Ronald, dass er ein ihm vertrautes Gesicht als Kontaktmann zu dieser ominösen Organisation vor sich hatte: Steve Bacon.
Steve kam aus Norfork, Virginia, und machte auf Ronald einen sehr aufgeweckten Eindruck, ein vor Energie strotzender Mann, der wusste, wie man Dinge anging. Er hatte eine lange Karriere als politischer Aktivist des rechten Flügels in Amerika hinter sich. Er war als Chef der Meinungs- und Nachrichten-Webseite Brightdark News Network bekannt geworden. Privat hatten beide Männer ähnliche Wege beschritten und viele Ehen hinter sich gebracht, was zumindest darin gipfelte, ähnliche Ansichten über das weibliche Geschlecht zu haben.
„Nun Steve, was kann ich für Sie tun?“, begann Ronald das Gespräch.
Steve setzte sich in die Lounge-Ecke. „Ronald, es freut mich, dass Sie sich entschieden haben, mit uns zusammenzuarbeiten. Ich bin ab sofort Ihr persönlicher Berater und zuständig für Ihre Kampagne für die Präsidentschaftswahl 2016. Ich repräsentiere die Organisation. Wir haben es uns zum Ziel gesetzt, Amerika größer und stärker zu machen als jemals zuvor, wir werden es den Chinesen und Europäern noch einmal so richtig zeigen, und wir werden Amerika wieder zu alter Stärke führen. Wir arbeiten an diesem Plan seit vielen Jahren, wir haben unbegrenzte finanzielle Mittel, wir haben eine klare Vision von Führerschaft. Was uns gefehlt hat, war ein geeigneter Kandidat, mit dem man diese Ziele erreichen kann. Ronald, dieser Kandidat sind Sie. Mit Ihnen als zukünftigem Präsidenten können wir Amerika als Supermacht über die gesamte Welt neu erfinden und auf Jahre hinaus festigen.“
Ronald fühlte sich geschmeichelt und nickte leicht mit dem Kopf, wie zum Einverständnis.
Steve, der spürte, wie aufmerksam Ronald zuhörte, fuhr fort.
„Wir haben die Technologiekonzerne auf unserer Seite, wir werden vollkommen neue Energien erschließen und die fortschrittlichste Waffentechnologie besitzen. Eine Technologie, die uns die anderen Länder inklusive China untertan werden lässt.
Technologische Abschreckung wird die nukleare ersetzen.“
Ronald ließ die Worte auf sich wirken. Es fühlte sich gut an, Teil von so etwas Großem zu sein.
„Danke, Steve, das ehrt mich sehr. Wie Sie sicherlich wissen, bin ich finanziell nicht in der Lage, einen Wahlkampf zu führen, und das würde für mich auch bedeuten, nicht mehr Teil der Grump-Organisation zu sein, die meinen Namen trägt und die ich aufgebaut habe. Ich bin bereit, aber muss gestehen, dass es selbst für mich als Produzenten von TV-Shows schwer vorzustellen ist, einen Geschäftsmann wie mich zum Präsidenten aufzubauen.“
Steve blickte Ronald direkt in die Augen.
„Ronald, das ist jetzt ganz wichtig, was ich sage, und ich möchte, dass Sie es verstehen. Unsere Kampagne wurde Ihnen auf den Leib geschrieben, wir wissen genau, was wann etwas getan werden muss. Wir können nicht scheitern. Das Drehbuch steht, und das Einzige, was Sie zu tun haben, ist, genau meine Anweisungen zu befolgen. Egal, was passieren wird, Sie halten sich an mich, geben keine Interviews, ohne dass ich sie abgesegnet habe, veröffentlichen keine Statements ohne mein Wissen und halten Ihr Privatleben die nächsten Jahre sauber, also keine Nutten, keine Freundinnen, keine ausschweifenden Partys ohne mein Wissen, dann werden Sie sicher der nächste Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika. Wir haben das Geld, wir haben die Beziehungen und wir haben den besten Plan, den man haben kann, und noch einmal, die Planungen laufen seit vielen Jahren und haben schon Hunderte von Millionen Dollar verschlungen. Das ist kein Projekt, bei dem man sich ein Scheitern leisten kann. Deswegen werde ich die Kampagne persönlich leiten. Sie müssen nur auf meinen Rat hören, dann kann Ihnen niemand diesen Sieg nehmen.“
Erleichterung machte sich in Ronald breit, die Typen schienen etwas von ihrem Handwerk zu verstehen, und er war ihr fehlendes Puzzleteil zum Sieg. Das gefiel ihm. Er fühlte sich geschmeichelt. Er liebte es, mit Profis zusammenzuarbeiten.
„Okay, wie geht es jetzt weiter?“
Steve rückte weit vor in seinem Sessel, blickte Ronald fest an und sagte:
„Nun, zuerst müssen wir herausfinden, wie stark die von uns geplante Kampagne mit Ihren Vorstellungen übereinstimmt. Ich schlage vor, wir treffen uns morgen gegen zehn wieder hier und besprechen alles Weitere. Ich weiß, dass Sie ungern früh aufstehen.“
Er erhob sich und wollte sich verabschieden, als Ronald noch einmal nachhakte.
„Wie genau sieht der Zeitplan aus, Steve?“
Steve drehte sich um.
„Ach so. Nun gut, wir werden in den nächsten Wochen die Kandidatur bekannt geben. Bis dahin müssen wir ein Team aufstellen, das nebenbei bemerkt schon fast komplett ist und nur noch auf das ‚Go‘ wartet. Als Nächstes werden wir in den verbleibenden Wochen alle Schwachstellen aus Ihrer Vergangenheit eliminieren. Das heißt in diesem Fall, plausible Gegendarstellungen für jeden Fehltritt erarbeiten, und zu guter Letzt werden wir die Republikanische Partei davon überzeugen, dass Sie der Mann mit den besten Chancen für die Nominierung sind und beste Voraussetzungen haben, die Wahl zu gewinnen. Details, lieber Ronald, besprechen wir ab morgen. Sonst noch Fragen?“ Mit diesen Worten