История одного названия
Санкт-Петербургу вернули его историческое название в 1991 году, а до этого в 1924–1991 годах он назывался Ленинградом. Еще раньше, в 1914–1924 годах, город был Петроградом, в 1703–1914 годах – Санкт-Петербургом. В еще более древние времена, до Северной войны 1700 года, у территории, на которой был построен город, было название Ингерманландия, а до этого – Ижорская земля.
Если человек жил в городе, обязательно попробуйте узнать точный адрес проживания, улицу и дом. Если речь о Санкт-Петербурге или Москве, то для этих городов существуют алфавитные телефонные справочники, в которых указан адрес. Справочники за разные года также доступны в интернете. Если рядом с нужной фамилией вы увидите однофамильцев, то фиксируйте их тоже, так как если адрес совпадает, скорее всего, есть родственная связь.
Точный адрес нужен также для того, чтобы позже вычислить приходскую церковь, которых в городах было очень много. Но это у православных. У людей других вероисповеданий было меньше духовных заведений. Информация о приходской церкви нужна, так как в дореволюционной России верующими были все, поэтому информацию о рождении, бракосочетании и смерти фиксировали в церковных документах, записи вели люди духовного звания.
Чтобы лучше ориентироваться, найдите в интернете дореволюционную карту местности, где проживали ваши предки. Это может быть карта губернии или города до 1917 года. Карт по уездам в свободном доступе почти нет, но в картах по губерниям есть пунктирные деления по уездам и указаны все крупные поселения.
После определения исторической географической принадлежности, имеет смысл поискать краеведческую информацию об этих населенных пунктах. В интернете часто попадаются краеведческие сайты, где может быть выложена не только информация об истории деревни или села, но и о людях, которые там проживали. Все изучите и не забывайте, что многие населенные пункты, особенно приволжских регионов, имели двойные или тройные названия. Если вы правильно определите географию, значит, попадете в правильный архив и найдете