Идея такого расследования возникла не случайно. Несколько лет назад автор написал книгу1, в которой попытался разобраться в «истоках и движущих силах русской революции». Сейчас уже трудно удивить читателя рассказами о роли английского посла Дж. Бьюкенена и английских разведчиков в событиях 1916–1917 годов, но до сих пор мало кто знает, что англичане на тот момент располагали в Петрограде собственным бронедивизионом под командованием британского офицера, капитан-лейтенанта Оливера Локкер-Лемпсона, и отрядом из двух сотен британских офицеров-подводников под командованием капитана Фрэнсиса Кроми. В Петроград кроме того доставили от двух до трех тысяч боевиков из нью-йоркской мафии, которые отнюдь не сидели, сложа руки. (Об этом эпизоде русской революции будет подробнее рассказано ниже). Вмешательство во внутренние дела Российской империи было столь масштабным и впечатляющим, что невольно возникло желание проверить другие эпизоды русской истории на наличие в них «иноземной составляющей». Надо признаться, крупных открытий ожидать было трудно – слишком далеки от нас события первых англо-русских контактов. Тем не менее, кое-что удалось. Удалось, в частности, установить, что присутствие англо-американского контингента в Петрограде в 1917 году – своего рода дань традиции: в критические моменты русской истории на русской земле оказывался или готов был оказаться вооруженный контингент, не обязательно англичан или шотландцев, но людей готовых действовать в пользу английской короны.
Это заставило переосмыслить концепцию работы. Первоначально у книги было другое, вполне академическое название, однако по мере приближения к завершению работы над рукописью стало очевидно, что требуется иное – более точное. Великое Московское княжество, а потом и Российская империя на протяжении почти четырех столетий выступали в роли объекта специальных операций и манипулирования со стороны британской дипломатии и разведки. При этом никаких ограничений в методах не существовало. Подкуп, вербовка на компромате или «на идейной основе», предательство, яд, кинжал или пуля, кампании диффамации и дезинформации, наконец, государственный переворот – не существовало никаких ограничений когда на кону стояли британские интересы. А интересы эти требовали подчинить российскую внешнюю политику задачам английской «большой игры», а все русские ресурсы поставить на службу военному могуществу и экономическому доминированию Британской империи.
Английскую элиту как носителя подобной политической программы вряд ли можно упрекнуть в отступлении от правил морали – в межгосударственных отношениях редко кто оглядывался на библейские нормы, регулирующие человеческое поведение. Борьба за выживание, за жизненное пространство, право победителя на добычу, право сильного эксплуатировать слабого и тому подобные принципиальные установки почти всегда определяли характер отношений между государствами, вынуждали вести войны или действовать хитростью, когда применить силу было невозможно. Тем меньше оснований для упреков, когда речь идет о заштатном европейском государстве, каким была Англия в XV или XVI веке. Английских купцов не пускали ни в Индию, ни в Новый свет. Испания и Португалия блокировали Атлантику, и англичане судорожно искали обходные пути, чтобы приобщиться к заморским богатствам.
Упрекнуть московских князей и царей в недооценке противника тоже язык не поворачивается. В XVI веке в Москве, возможно, кто-то среди монахов-книжников еще помнил имя Гиты Уэссекской, английской принцессы, ставшей женой великого князя Владимира Мономаха, определенно знали о существовании королевства Англии, но представление об этой стране было самое общее, туманное. Тем более в Великом княжестве московском не могли