– Нет, конечно… Это так, переводная картинка.
Учительница ничего не сказала, только внимательно и долго посмотрела в глаза Нике, отчего той сделалось не по себе. Чего доброго, ещё к директору вызовут, и придётся объяснять про татуировку сперва ему, а затем родителям. Оставалось надеяться, что Раиса Александровна ей поверила.
В любом случае, поверила она или нет, в тот день Нику к директору не вызвали. Возможно, директор был занят и её вызовут к нему завтра. А может и не вызовут. По дороге в библиотеку, девочка обо всём рассказала Альбусу. И про Стешу, и про Колю, и про Раису.
– Вот так вот, Альбус, – вздохнула Ника, – похоже, теперь ты мой лучший друг, который знает все мои секреты.
– Погоди, – оторопел кот, – ты хочешь сказать, что раньше я не был твоим лучшим другом?!
Это надо же, дважды за день ляпнуть что-то невпопад и обидеть сразу двух своих самых близких существ!
– Альбус, миленький, умоляю, – запричитала Ника, – хоть ты не обижайся на меня сегодня, прошу! А то я не выдержу, приду домой и разом съем целую плитку шоколада!
– Не сметь! – запротестовал кот. – В нашей семье только я имею право быть жирненьким! Тебе не отнять у меня этот титул!
Ника захохотала, схватила Альбуса и – хоть он и сопротивлялся – чмокнула его в нос.
– Спасибо тебе, – улыбнулась она, – ты всегда поднимаешь мне настроение.
Едва за ними закрылись двери библиотеки, как Ника почувствовала, что все печали и тревоги остались где-то далеко. Здесь, среди книг, было уютно, безопасно, и было ощущение, что всё непременно будет хорошо, что солнце завтра точно взойдёт. Что бы ни случилось – солнце взойдёт. Ника помахала рукой Таисии.
– Ну привет, хранительница! – широко улыбнулась та, после чего обратилась к Альбусу. – И тебе привет, шалопай волосатый!
– Это, конечно, возмутительно, – заметил кот, – люди меня как только не называют, дорогая Ника. Но они дают мне еду, а потому я вынужден терпеть таких вот "шалопаев", даже "волосатых".
– Да ладно, не взыщи, – усмехнулась Таисия, – дам тебе сейчас отменных кошачьих консервов за твоё терпение!
– Хорошо, ты прощена, – кот задрал хвост трубой и стал крутиться у ног хранительницы.
Оставив Альбуса за трапезой, они двинулись в читальный зал к тому самом стеллажу с табличкой "Литература России XX века". Там их уже поджидал Кузьма.
– Сегодня за главного остаётся Герман, – пояснила Таисия, – а с нами пойдёт Кузьма. Мальчики чуть не подрались, так что пришлось делать всё по-честному. Завтра снова будет Герман, – словно извинялась хранительница.
– Хорошо, – кивнула Ника. По большому счёту, ей было всё равно, кто там с ними пойдёт, главное поскорее приступить к обучению.
Когда они оказались в первом потайном помещении, с книгами об устройстве вселенной, Ника решилась задать