Столкнулась взглядом со служанками и снова выглянула в окно. Нет, я не свободна. Между моим новым домом и старым сотни миль черной воды, при всем желании мне не вернуться к прежней жизни. Если я вдруг стану не нужна по какой-то причине, меня просто прогонят из замка, но домой не вернут.
– Госпожа, вам следует пройти в ванную комнату. Мы ожидали вас сегодня, вода уже согрета.
– Мне не во что переодеться. – Стыдливо опустила взгляд на подол платья. Моя одежда была мятой и грязной, а еще от меня просто ужасно несло потом, как от лесоруба!
– Ваш гардероб наполнен лучшими нарядами, госпожа.
– Девочки! Пожалуйста, зовите меня леди Амели, – не выдержала. Не могла я представить себя госпожой! Мне всегда казалось, что это слово применимо только к женщинам постарше.
Служанки проводили меня в ванную, помогли забраться в медную купальню, которая стояла по центру, и взялись за щетки. Поначалу мне было стыдно и непривычно, ведь всю жизнь я мылась сама. Но вскоре открылась и позволила растереть мою кожу грубыми щетками, а после – намазать пахучими маслами. Сола намыливала мои волосы несколько раз, потом полоскала их отваром ромашки и, собрав в пучок, прихватила заколкой. Далее они взялись за мои руки и ноги: подстригли ногти, до красноты натерли пятки каким-то шершавым камнем и, наконец, отпустили.
Я еще несколько минут полежала в горячей мыльной воде, потом ополоснулась чистой из ковша и вылезла из ванны. Надо сказать, после всех этих манипуляций чувствовала себя превосходно, но невыносимо клонило в сон.
Девушки повели меня в гардеробную, на свой вкус подобрали одежду, но когда я увидела, во что мне стоит нарядиться, сон как рукой сняло.
– Это что? – Я смотрела на простое зеленое платье ошарашенным взглядом. Нет, само платье было почти обычным, но вот приталенный белый жакет вызвал во мне смешанные чувства. – Ваши девушки носят мужские предметы одежды?
– В Дралаесе другая мода, леди Амели, – ответила Сола.
– Мы сперва тоже были поражены, но потом привыкли. Нам даже понравились эти наряды, они очень милые и удобные.
Я перевела взгляд с жакета на служанок. Только сейчас поняла, что передо мной не драконицы.
– Вы из Лостако?
– Вся прислуга в Дралаесе из Лостако.
Для меня эта новость была головокружительной. Все-таки люди есть на драконьем континенте! Вот только ключевое слово “есть”, а не “были”.
– Вас отпускают домой?
– Нет, леди. Мы подписали пожизненный договор. Все мы, никто из нас не имеет права покидать Дралаес, заводить семьи, да и вообще – покидать стены замка. Лишь садовники, экономки и дворецкий могут выходить на улицу. Камеристкам тоже разрешено, но только чтобы сопроводить свою госпожу. До вашего прибытия мы прислуживали лишь гостям, так что ни я, ни Рия не бывали на улице уже пять лет с начала нашей работы здесь.
– Ужас, – только и смогла буркнуть я.
Сола