– Малыши? – захохотал Пантин после минутной паузы. – Давай пари?
"Давай"? Да он совсем оборзел.
Не успела рот открыть, а он уже соловьем разлился:
– Когда ты сама признаешь, что была неправа…
– "Когда"? Серьезно? Самоуверенность о Луну башкой стукнулась.
Пантин широко растянул ухмылку.
– Когда ты признаешь, что была неправа, ты принесешь свои самые искренние извинения… – он чуть подался вперед и шепотом закончил, – на коленях.
По щеке прокатился бугорок.
Я его убью. Просто убью прямо здесь и сейчас, а Морозу скажу, что так и было.
Он мне, владычицы метели и снегов предлагает м… м… ми…
– Так, – выдохнула, снова теряя контроль, – еще одно подобное предложение…
– Это не предложение, – возразил Пантин. – Это пари. И выиграть его можешь ты, все честно.
Вдох-выдох. Выслушаю засранца.
– То есть ты будешь доказывать, что ты не малыш, а я… В чем пари-то? Условия размытые.
– Либо докажу, либо нет, – он пожал плечами.
Вот ты и попался… малыш.
– Если не докажешь, когда вернемся в Академию, ты скажешь Морозу, что я лучший профессор, у которого любой студент будет мечтать учиться.
– Да? – Пантин издевательски изогнул бровь.
Убью.
– Ладно, – согласился он. – Идет. Но если докажу, то на колени, – и снова бугорок на щеке…
С…с…сту-ужа.
– Я разрешу тебе выбрать сугроб.
– Зачем?
– Для погребения!
Глава 2
Дикие земли. Пустые снежные равнины, чередующиеся с лесами. Местные жители называют их "гиблыми древлепущами". Водятся там всякие твари от мала до велика и людей встречают с распростертыми зубами. Некоторых местные используют в гастрономических целях и тут, как говорится, кто кого.
Мороз на протяжении тысячи лет контролирует популяцию существ. После того как проредил ряды всех видов и контролирует. Министерству это на руку. Большинство магов, выросших в тепличных условиях, боятся диких земель до зубовной чечетки. Собственно, поэтому он своих студентов отправляет сюда на практику.
Если кое-кто не заткнется в течение пяти секунд, на одного выпускника в Снежной Академии станет меньше.
– Пантин, – зарычала сквозь зубы, – ты можешь помолчать хотя бы пять минут?
Блондинчик скосил насмешливый взгляд.
– Госпожа раздражена?
Не доживет он до диплома. Чувствую своим прокаченным веками чутьем.
– Послушай, мальчик, – заставила его остановиться, встав у него на пути.
Недовольный прищур на мгновение выбил из колеи, но только на мгновение.
– Со мной не стоит играть в игры…
– В ролевые? – нагло перебил. – Предпочитаешь классику?
Скрипнула зубами. Натурально! Аж неприятно и немного больно.
Главное не потерять контроль над силой.
– В смертельно опасные.
Почему он выше меня? Пусть не на много,