Влад все еще ждал от меня ответа, поэтому я его дал твердо, без колебаний:
– Нет.
Глава бурых не поверил мне – это было видно по лицу. Снова застучал ручкой по столу.
– Давай так, Алрик. У Мишани репутация пострадает, если его заграничный волк перепьет…
Я перебил, хотя мне это было несвойственно:
– У нас ничья.
– Тем более – унизительная ничья. Знаю, Мишаня страдает. Давай встреться с ним без всяких лисьих хитростей, как нормальные… кхм… мужики.
Почему он прочистил горло, я так и не понял. Может, действительно пить захотел?
– Еще один тур? – уточнил я.
– Да.
При мысли о встрече с Мишаней у меня разом повысилось настроение, но разум немного остудил: я теряю время, а истинная все дальше. Я и так вчера пошел на поводу у желаний и потерял улику из-за неловкости медведя.
Нет, все-таки с Мишаней можно будет и потом встретиться, а вот истинную я могу потерять.
– Давайте я признаю поражение, а вы подпишете документ.
– Не пойдет. Об условиях сделки уже знают все бурые. Если бы ты проиграл – договора бы не было.
Ну что ж, видит волчий бог, меня вынудили!
– Хорошо.
– Только без трюков.
– Согласен.
– Значит, признаешь за собой хитрость?
Я промолчал, а потом подумал, что нельзя строить отношения на лжи. Влад мужчина прямой, кажется, он оценит такой же подход к делу.
– Была небольшая, но Мишаня… – как там у вас говорят? – не лыком шит! Он поймал меня за руку.
– Вот как? Удивлен, что ты признался.
– Я хочу от вас небольшую услугу за честность.
– Да ты понабрался у лис наглости за два года, что провел здесь! А был гордым заграничным волком.
– С кем поведешься… – Я специально не стал заканчивать.
Давно заметил, что поговорки всегда в ходу и в цене, чем и пользовался.
– И стал силен в народных мудростях! – усмехнулся Влад. – Так что за услуга за третий раунд с Мишаней?
– Поиск Золушки в вашей берлоге.
Мимику Влада было всегда трудно распознать, а в этот момент он стал абсолютно нечитаем. Молчал несколько секунд, после чего вдруг сказал:
– Услуга за услугу.
Теперь напрягся я. С медведями было не так легко торговаться, как я думал.
– Что нужно?
– Информация.
– Смотря о ком. Лис не сдам.
– О твоей сестре.
Я напрягся еще больше.
***
Аня
Медведица Миры была красивой, с шикарной шкурой редкого песочного цвета. У меня такая же, вот и расхваливаю. Словом, зверь сестры – одно загляденье, если бы не капающая слюна, которая, казалось, была способна прожечь пол берлоги.
Подростки – такие подростки!
– Вань, отойди. Выйдите все, она так быстрее успокоится. – Я попыталась отодвинуть сверха, но проще отодвинуть гору, чем оборотня-медведя.
Ваня