В это время стальное брюхо, словно серая туча, тенью пролетело над лодкой.
– Немцы! А ну, ложись! – крикнул старик и стал с усилием грести к берегу.
Самолёт уходил вдаль. Вскоре от него не осталось и звука.
– Что ему надо было тут? – испуганно спросил мальчик.
– На море идёт, гад.
– Семёныч, как думаешь, он заметил нас?
– Можа и заметил. Надо быстрее доплыть до Дальнего.
К ночи старик и мальчик доплыли до места.
– Бабы, гляньте, сам Геннадий Семёныч собственной персоной к нам пожаловал! – послышался чей-то женский голос на берегу.
– Вам бы всё языками стрекотать, вот мальца лучше накормите, – бросил в ответ старик, подгребая к острову.
Вытащив лодку на берег, Семёныч сел на край кормы, достал папиросу.
– Семёныч, ты? – послышался голос во тьме.
– Здравствуй, Тося, – ответил старик и спрятал папиросу обратно в пачку.
Женщина поправила платок, накинутый на плечи, и села рядом.
– Это чей малый? – спросила она и кивнула в сторону пацана.
– Нюрка опять из детдома привезла, вот и напросился, – устало ответил Семёныч.
– Ох, Нюрка, добрая она баба.
– Не чета вам, тутошним! – ответил сурово старик.
– Ай, Семёныч, и многих ли ты тутошних знаешь? – ехидным голосом произнесла женщина.
– Ты, Тоська, на что это намекаешь?
– Да бабы всякое говорят про тебя. Гулял ты будь здоров, а Райка твоя всё прощала.
– Ты, Тоська, Раю не трогай, она была хорошей, любил я её.
– Ладно уже, буди мальца, на столе ужин стынет.
Утром, загрузив в лодку последний мешок с сухой рыбой и получив сопроводительные документы, старик и мальчик двинулись в обратный путь.
Вся лодка была завалена мешками. Малец, опустив руку в воду, пытался ухватить проплывающие мимо водоросли.
– Вынь руку! – велел старик.
Пацан стряхнул в воду набранные водоросли и улёгся на мешки с сухой рыбой.
– Не крутись на мешках, всю рыбу изломаешь! – прикрикнул негромко старик.
– Семёныч, я в туалет хочу.
– Вот ты ж, едрит твою пять! Ну куды ж я причалю, камыш стеной с двух сторон.
– Семёныч, мне очень надо, – жалобно попросил мальчик.
– Там дальше камыш пореже, вот можа и будя, где причалить. Ух заноза-то! – выругался старик.
Лодка ткнулась носом в берег.
– Только живее, нам засветло успеть надо! – крикнул старик вслед убегающему мальцу.
Достав пачку, Семёныч увидел, что осталась всего одна папироса.
«Не, на вечер оставлю», – решил старик и вновь сунул пачку в карман.
В это время вернулся малой и залез в лодку.
– Ноги обстучи, всю рыбу песком обсыпешь! – воскликнул Семёныч.
– Она же в мешках.
– Не перечь, делай, что велено тебе.
Стряхнув песок со своих босых ног, мальчик уселся рядом с Семёнычем.
– Не