– Поосторожней с ними! Некоторые только и умеют, что красоту наводить да приворотами заниматься. Но у нас не все девчонки такие, – он снова смутился и покраснел, посмотрев на светловолосую Сабину. – Некоторые из них очень умные, красивые и талантливые…
Он еще говорил, когда по широкой лестнице, к радости Максима, в зал вошли Влад и Аля. Казалось, девушка была сосредоточена и чем-то огорчена, а белобрысый, нежно поддерживая за локоть, ее утешал. Максим помахал рукой, пытаясь привлечь их внимание, но ребята, не заметив его, уселись крайний столик. Оторвавшись от чтения, к ним тут же подсела Кира. Она что-то горячо говорила Альке, приобняв ее за талию. Максим решил не навязываться.
– А что, Влад и впрямь такой талантливый? – спросил он у Драгомира. – Я уже не первый раз слышу про его изобретения. И когда он все успевает?
– Так он живет в академии с самого детства! Поговаривают, что наш Гореслав – его родной отец. Не зря же у них одна фамилия, – прикрыв рот рукой, как заправский заговорщик, тихо прошептал Драгомир, косясь на дальний столик.
Макс понимающе кивнул. Поднявшись из-за стола, он подошел к Древу и задумчиво облокотился о перила. Неожиданно за спиной кто-то тихонько закашлял, явно пытаясь обратить на себя внимание. Стоило Максу обернуться, как его окружила разноцветная стайка девчонок. Они что-то щебетали, моргали огромными глазищами, наперебой задавали странные вопросы, отвечать на которые он даже не собирался. Максу льстило внимание девушек. Пригладив свои вьющиеся волосы, он обворожительно улыбнулся.
– Тихо, девочки, тихо! Не все сразу! – засмеялся он. – У нас еще будет время для долгих разговоров. А сейчас разрешите представиться: меня зовут Максим Каменский, я прибыл из Яви и буду учиться с вами.
Девушки как-то примолкли и посмотрели на него со смесью удивления и разочарования.
– Каменский? Я не знаю таких волшебников… – вздернув курносый носик, произнесла блондинка с короткой стрижкой. «Кажется, Лада» – подумал Максим.
– А что, в Яви есть волшебники? – удивилась Сабина, окинув Максима презрительным взглядом огромных голубых глаз.
– Есть, но магией почти не пользуются. Расходуют Дар Вселена на творчество: музыку, театр, изобретения, – пояснила серьезная Виолетта, откидывая в сторону прядь каштановых волос.
– А еще они работают в аптеках, делают настои и микстуры, – добавила Камилла, тряхнув рыжими кудрями. – У моей мамы там подруга живет, так вот она рассказывала…
– А я слышала, что они применяли свои таланты во зло. В Яви прячутся беглые волшебники – те, кто не нашел себе места в волшебном мире или был изгнан, – перебила подругу зеленоглазая Лада.
Макс растерянно хмыкнул. Похоже, девчонки совсем забыли о его присутствии. Как эти куклы смеют судить о том, чего не знают и не понимают? Ему стало обидно за прекрасный мир, в котором он прожил столько лет.
– У вас очень ограниченные