Она приложила руку к стене, и на рисунке проявился отпечаток ладони. Он засветился зеленым, и стена бесшумно разошлась, разделив кота на две неравные части. Внутри Макс увидел кабину, напоминающую лифт, но шире и светлее. Алька втолкнула его внутрь и вошла сама. Дверь-стена закрылась, и наступила полная тишина: ни шума, ни ощущения движения, ни тряски… Когда дверь открылась вновь, ребята оказались в просторной овальной комнате. Ее стены были заставлены высокими книжным шкафами.
Здесь царил полумрак. Четыре расписные деревянные колонны поддерживали куполообразный свод, уходивший так высоко, что Максим не смог разглядеть его, даже запрокинув голову. У одной из стен расположился большой камин, а над ним – четырехугольное зеркало в старинной резной золоченой раме. Оно напоминало и картину «Черный квадрат», и телевизор одновременно. На противоположной стене висели старинные портреты. В дальнем углу виднелись плотные темно-бордовые портьеры. Рассеянный свет, природы которого Макс не понимал, лился откуда-то сверху. В центре комнаты стоял круглый кофейный столик на резных ножках, а вокруг него – кресла и диваны, усыпанные разноцветными подушками. На столике расположился странный предмет, который Макс сначала принял за серебряный поднос: по бокам были углубления для ладоней, а в центре – выпуклая черная линза. Рядом стояли изящные фарфоровые чашки и блюдца, а еще вазы, наполненные пряниками, печеньем и пастилой, от которой исходил тонкий аромат яблок и корицы. Максим вспомнил, что последний раз ел прошлым утром в школьной столовой. Но разве можно назвать полноценным завтраком быстрый перекус? В животе громко заурчало, и Алька осуждающе посмотрела в его сторону. Встретив строгий взгляд ее зеленых глаз, Макс подумал, что ее лучше не злить.
В этот момент за их спинами со скрипом отворилась высокая деревянная дверь, и в комнату вошел статный мужчина лет тридцати пяти. Он был темноволос, одет в однобортный костюм мышинно-серого цвета и синюю рубашку с высоким воротником. Небольшая бородка клинышком и белый галстук-бабочка придавали ему солидности.
– Рад вас видеть, друзья мои! – приветливо заговорил он, поглаживая бородку. – Приветствую тебя, Максимус, сын Радомира из рода Светозаров! Понимаю, имечко странное, но, так уж твоя мама решила. Она из южных земель происходила. Видимо, у них такие имена входу, – со вздохом пояснил ректор.
– Кажется, вы меня с кем-то путаете… – удивленно сказал Максим. Он вопросительно посмотрел на мужчину, а затем на Альку, но не нашел у нее поддержки. Вместо этого она прошептала одними губами: «Поздоровайся!».
– Здравствуйте, Гореслав… – сказал Макс.
– Ростиславович! –подсказала девушка.
Ростиславович! – добавил он и продолжил: – Меня зовут Максим Александрович Каменский. Имена, которые вы назвали, мне незнакомы, – выпалил Максим, стараясь сохранять спокойствие.
Алька осуждающе хмыкнула и больно ткнула его локтем в левый бок.
– Влад