– То есть он может убить меня до окончания миссии?
– Да, об этом я уже говорил. Выберут нового.
– Погоди, твой Маг Жизни… Как тебе удалось?
– Я полюбил – что не свойственно для Мага Смерти. У нас не должно быть чувств и эмоций. Но… Я изменил себя. Вслед за тем изменилось все, что связано с Магом Смерти. Любовь – это жажда души, пламенное желание, великий дар. Великая награда. Она делает труса храбрым, заставляет сворачивать горы и создавать города. Вот только дурака она не сделает мудрецом, чаще всего бывает даже наоборот. Любовь ещё и огромный, неиссякаемый источник Силы. Я выжил благодаря ей. Она заменила то, что давали мне смерти.
– Я тоже смогу изменить себя?
– Не знаю. Я исключение из правил. А правила слишком строги.
– А если бы я не перешагнул свой барьер?
– Маг Жизни все равно пришел бы за тобой. Выполняя свою миссию, ты даешь ему знак. Дальше снова следует затмение, только он сразу знает, куда идти и кого устранять.
– Кто мои цели?
– Как раз об этом я и хотел рассказать тебе в первую очередь: я узнал твою миссию… Парень, что с тобой? – силуэт Мага Смерти подернулся прозрачной рябью и стал таять в воздухе.
Артём рванулся к ученику, но тот уже окончательно растворился в слабых потоках ветра. Какого чёрта? Такого на его памяти еще не было. Переключившись на магическое зрение, Артём различил затухающий след сознания своего ученика. Обычно по нему можно вычислить путь любого человека или существа, обладающего хотя бы каким-нибудь подобием разума. В данном же случае тонкая мерцающая нить просто обрывалась, без какого-либо намека на продолжение. Такое ощущение, как будто бы… «Да быть этого не может! – подумал Артём. – Парня трансгрессировали! Дело хуже, чем я думал?»
– Ты умеешь думать? – раздался скрипучий голос из-за спины.
Артём обернулся. Позади него в нескольких метрах над землей висело облако золотистого цвета. И Навьему Волхву казалось, что оно улыбается и даже откровенно смеётся над ним.
– Хм, – недовольно хмыкнул Артём, щёлкнув пальцами. Вокруг облака моментально сгустилась плотная масса, раскалившаяся докрасна. Существо затрепыхалось и неприятно завизжало. – Никогда не хами магистрам, Посланник, – повторный щелчок пальцами прекратил мучения облака. – Запомни этот урок на будущее.
– Я запомню, – мстительно пообещало существо.
– У тебя ко мне дело? – устало спросил Артём.
– Меня прислали, чтобы сообщить тебе следующее: мы нашли одного из трёх Братьев.
– Значит, всё-таки демоны?
– Они, «родимые», – усмехнулось существо.
– Где он?
– Сейчас-сейчас, – промолвил Посланник и повис у Навьего над головой.
Некоторое время было тихо. Спустя пару минут облако распалось на тысячи осколков, а Артём остался стоять на месте.
Мастер