По левую сторону от себя замечаю небольшую тропу, убегающую от озера к лесу. Интересно, она была здесь или появилась после того, как я снова попал в свой мир? Есть ли тут люди? Или же разгадывать тайны своего прошлого я должен по этим не соображающим монстрам? Если так, то ничего хорошего в плане ассоциаций мне в голову не приходило.
Трава постепенно редела и вскоре пропала совсем. Дорога стала более пыльной, более ровной, но не более короткой. Казалось, ей не было конца. Сколько бы я ни шел – лес не торопился приближаться, качая верхушками сотен деревьев разных пород. Вот уже и озеро окончательно скрылось за спиной…
Неожиданно… Нет, внутри все молчало и не говорило об опасности, стремясь защитить и предупредить. Просто я почувствовал некоторую неровность, если можно так выразиться, в потоках частиц воздуха. Мог ли я успеть предугадать, что случится дальше? Мои размышления прервала самая обычная стрела с белым оперением, вонзившаяся буквально в двадцати сантиметрах от правой ноги. Не рассчитал? Осторожно беру стрелу, осматриваясь при этом по сторонам. Длинный наконечник, совсем неострый. Никаких отметин или символов…
– Приветствую тебя! – жаркую тишину прервал незнакомый голос. Звук шел сразу отовсюду. Я никак не мог определить точное местоположение говорившего.
Но это было и не нужно – незнакомец сам вышел ко мне, соткавшись из легкого дуновения ветра. На вид совсем обычный человек со светлыми, почти золотыми волосами, некрупным лицом, с маленькими близко посаженными глазками. Одет он был в зеленые льняные штаны и такого же цвета рубаху. На ногах красовались высокие черные сапоги из блестящей кожи. Правда, ее происхождение я установить не решался. Мало ли кто тут водится. Человек улыбался. Если этот мир и все в нем создано мной, то, вероятнее всего, и он…
– Алинор, – прервал нежданный гость мои размышления, протягивая руку. И хватка у него весьма крепкая. – Ты, наверное, хочешь спросить, кто я такой? Мне даже твой ответ не нужен, – непринужденно говорит он, складывая руки на груди. – Всему свое время. Сейчас я скажу лишь то, что знаю про тебя очень многое. Не все, но… Начнем вот с чего. Иди за мной, хочу тебе кое-что показать.
– Почему я должен доверять тебе?
– А кому тебе ещё здесь доверять?! Есть другие кандидатуры? Может быть, имеешь в виду тех монстров, что стоят глыбой льда у озера? – шутка –