Я увидел, как мои руки, будто чужие, поднялись навстречу монстрам. Казалось, моими движениями руководит чей-то разум, подсказывая, как правильно использовать скрытые возможности. Посох заплясал, с удовольствием расставаясь с накопленным теплом. Он пульсировал в такт каждому действию и приятно покалывал ладони. Глаза дракона вспыхнули, и первого монстра разорвало на мелкие куски. Второй попытался развернуться и дать деру, сообразив, что стряслось с его собратом. Но не успел – с посоха сорвался алый луч. Змеёй скользнул в тумане, прячась под его покровами, и жадно обвил тварь. Моего слуха достиг отвратительный хруст. Туша обмякла и упала на колени, изо рта существа обильно потекла кровавая пена.
Подсознание было довольно. Смерть питала мои Силы. Наполняла энергией, ускоряя все жизненные процессы. Уже сам я без всяких подсказок размашисто дернул посохом и указал им на оставшуюся тварь. На этот раз ничего не произошло. Монстр просто слился с воздухом, становясь частью тумана, безучастно наблюдавшего за нашим сражением.
И снова мое тело пронзил болезненный пульс. Теперь он дотянулся до моих висков. Новая вспышка оказалась настолько сильной, что сопротивляться ей было практически невозможно. Помог посох, усмиряя жаром наскоки боли. Одновременно с тем полыхнули ярким светом глаза дракона, и туман, точно получив неслышный приказ, накрыл останки чудовищ, растворяя их. Нужно заставить себя поверить в то, что все здесь ненастоящее. Обман. И, возможно, тогда замкнутый круг непонятных событий разорвется?
– Стой, путник!
Я обернулся. Позади меня стоял человек. Чуть выше среднего роста, со светлыми волосами, в синих джинсах и такого же цвета куртке.
– Кто ты?
– Моё имя тебе ничего не скажет. Просто запомни: я тебе не враг, – спокойным тихим голосом сказал человек. Слишком спокойным и слишком тихим.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Ну что ж, если для тебя это так важно, – он задумался, – можешь звать меня Артём. Когда-то я был таким же, как и ты… Не волнуйся, я тебе всё расскажу. По дороге.
– По дороге куда?
– А вон туда, – махнул Артём рукой. – Пойдём.
Я посмотрел в указанную сторону. Туман расступился и подложил под ноги узкую тропу посреди мутной болотной воды. Судьба дает мне шанс получить ответы на многочисленные вопросы?
– Скажи, какие ассоциации у тебя появляются, когда я говорю слово «Бог»?
– Источник всего… – такой простой вопрос, а в голове совершенно никаких ассоциаций, которыми можно было бы ответить собеседнику.
Артем удивленно посмотрел на меня. Выдержал одному ему понятную паузу.
– Интересно. А я в свое время назвал это Сверхсущностью. Впрочем, вряд ли сейчас слишком важно знать, что и как было когда-то давно. Так вот, существует некая Сила, или Творец, – называй как хочешь, – создавшая все, что ты видишь, слышишь, нюхаешь – вообще всё. У неё есть свои законы.