– Но я записывался сюда ещё месяц назад.
– Я сожалею, мистер Стоук, – девушка виновато смотрела на Ника. – Нам тоже это всё не нравится.
Ник отвёл взгляд, почёсывая подбородок.
– Ну и плюс… – девушка замялась. – Эта потасовка во дворе…
– Чёрт, – Ник улыбнулся и досадно помотал головой. – Вы всё видели, да?
– Да вас почти все видели. И да, Алекс давно тут работает. И все знают про его характер. И может даже он получил по заслугам. Но я не могу открыто поощрять такое поведение.
Ник понимающе закивал. Секунду подумав, спросил:
– А втайне?
– Простите?
– Ну, втайне ото всех, можете поощрять? Неужели ни разу не хотелось кого-нибудь ушатать с вертухи?
– Бывает, – девушка улыбнулась. – Но мне, боюсь, юбка не позволит.
– О, это не проблема. Могу свои джинсы одолжить.
– Очень мило с вашей стороны. Но что будет, если сюда кто-то зайдёт, а вы тут без штанов?
– Ну, расскажете им про «Стивенс Системз», про новые требования к соискателям и всё такое.
Девушка рассмеялась. Она сняла очки, положила перед собой и аккуратно подтёрла тушь под глазами.
– Ник, – девушка откинулась на спинку стула. – Можно вопрос? Вы же работаете в «Ай Оу»?
– Да.
– Зачем вам работать у нас? В «Ай Оу», насколько я знаю, совсем другое отношение к сотрудникам. Условия проживания по юнит-контракту там совсем не такие, как у нас. Хороший светлый офис, молодой коллектив. Про зарплаты я вообще молчу. А здесь – что? Дают какие-то развалюхи в пристройках. По двенадцать часов ползать под землёй за двести ресу. Каждый второй болеет не пойми чем. И никаких гарантий. Вот решили систему поменять, а старых инженеров – на свалку. Про карьерный рост и говорить нечего. Зачем вы здесь?
Ник тяжело вздохнул.
– Понимаете, – он отвёл взгляд. – В «Ай Оу» действительно всё так. Но это не моя профессия. Я не чувствую себя на своём месте. Да, я знаю, многие бы позавидовали условиям, в которых я сейчас. Мне часто стыдно, когда я ловлю себя на мысли, будто мне что-то не нравится. Но я хотел бы попробовать что-то другое.
Ник повернулся. Девушка задумчиво смотрела на него.
– Знаете, что, – произнесла она, надевая очки. – Может, мы сможем что-то придумать и в вашем случае, – девушка повернулась к монитору и застучала пальцами по клавиатуре. – Какая у вас инженерная категория?
– С этим проблемы.
– В каком смысле?
– У меня нет категории.
– Но как же ваш тест? Такой балл обычно набирают инженеры третьей категории. Редко – второй.
– Видимо, мы с вами их переоцениваем. Я просто подготовился. Ну, не совсем просто. Пришлось посидеть.
– И сколько времени вы потратили?
– Где-то месяц. Может, чуть больше. Я делал ставку на этот тест.
Ник встал.
– Простите, – он приветливо улыбнулся. – Не хочу больше отнимать у вас