«– Так, значит сейчас срочно в душ, потом быстренько закинуть в себя пару бутербродов с атлантической килькой и рысью на работу…»
Репейников, по традиции, что сложилась за время его ранних подъемов на службу в преуспевающей инвестиционной компании, медленно досчитал до пяти, после чего решительно дернулся, чтобы в отчаянном рывке скинуть с себя уютное и родное одеяло, но тут на его плечо мягко и настойчиво легла теплая длань супруги. – Лежи – куда собрался, у тебя же выходной сегодня, забыл?
«– Постой-ка… А ведь и действительно выходной. Первый раз за сколько там… ничего себе, за два месяца! Сначала была, помнится, выставка, потом вдруг возникла командировка, после нарисовались новые заказчики, затем, как всегда неожиданно, упал на голову квартальный отчет, потом опять командировка. И вот вчера ему, в качестве поощрения, разрешили немного перевести дух.»
– Ты давай не расслабляйся там особо, у нас с дочкой на тебя сегодня грандиозные планы. – сказала ему жена за завтраком. – Такой подарок судьбы, как твой выходной, необходимо реализовывать, а не бездарно спускать, сидя перед телевизором. Осталось только решить, куда мы сейчас направим свои стопы, коль скоро семья так чудесно воссоединилась.
– Давайте уж в кино по такому случаю. – неуверенно предложил Репейников, почему-то мысленно отметив, что кинотеатр находится почти подле самого его офиса.
– Не знаю, может лучше в зоопарк все же, а-то мы дочери второй год уже обещаем? – возразила супруга. – Впрочем, я и сама давно хотела ей показать, как пахнут пачкуны-скунсы.
– В зоопарк, в зоопарк, мы идем в зоопарк. – радостно запрыгала на одной ножке дочурка, пытаясь протиснуться в узкое жерло джинсовой брючины. – Заодно узнаем, правда ли наш папа так похож на бегемота.
– Ну в зоопарк, значит в зоопарк. – вздохнул Репейников и пошел одеваться.
На улице, в старых затрёпанных джинсах и видавшей виды ветровке, он ощущал свое тело крайне неуверенно, представляя себя чуть ли не бомжом, выползшим из подворотни. Его преследовало навязчивое чувство, что все вокруг смотрят на него с осуждением, смешанным с презрительной жалостью и того гляди начнут бросать ему под ноги какую-нибудь мелочь.
Впрочем, в самом зоопарке его немного отпустило. Медведь напомнил ему директора – Ивана Ивановича, гиена – Клавдию Ибрагимовну – их бухгалтера, а проказница мартышка – секретаршу Ивана Ивановича – Полину. В этих зоологических интерьерах Репейников почувствовал себя почти, как в своей тарелке, его лицо даже осветила слабая улыбка, когда он, вкушая мороженое в вафельном стаканчике, с интересом наблюдал за ленивым совокуплением молодых павианов. Однако ж напряжение, с утра сковавшее члены Репейникова, все равно не хотело отпускать его до конца.
«– Как оно там на работе складывается, как они без меня там сейчас?» – гадал Репейников, рассеянно глядя на представительного мужчину в люксовой черной двойке с дипломатом в руке, что вылезал из машины, припаркованной