– Ме-е-е… Кх… Меня это немного задело.
– Видимо есть за что.
Рендел расплылся в коварной улыбке.
– Так бы и расцеловал тебя.
– За что? – испугалась я и отклонилась от греха подальше.
– За твой ум. Мне повезло, что ты согласилась помочь мне. Уверен, с твоей помощью я обрету желаемое.
– Это что же? – рискнула уточнить из любопытства.
– Свободу от первой юбки, за которой я побежал, вернее, пошёл и упал после первого шага. Это был мой первый провал, который глубоко травмировал меня. И это всё произошло на глазах у всей семьи… Они смеялись надо мной. Это был худший день рождения в моей жизни, – картинно прохныкал он.
– И сколько вам исполнилось тогда? – спросила, чтобы лучше понять обоснованность его страданий.
– Год. Всего год. А столько испытаний… – Рендел сокрушённо покачал головой. – А потом… Потом я заплакал, – сдавленным голосом признался он. – Это был первый и последний раз, когда я плакал из-за жестокости женщины, которая поманила к себе и не поддержала, когда всё пошло под хвост дракона. Дядя до сих пор при случае припоминает мне тот позор.
Я посмотрела на Рендела. Не могла всерьёз воспринимать этот рассказ. Но чувствуя, что должна заплатить откровенностью за откровенность, выудила из памяти менее постыдный факт и сказала:
– А я кусала мальчиков. Перестала так делать лишь в десять лет, когда проснулась магия. После этого я поджигала их задницы магическим лучом.
– Ты самая жестокая из всех солнечных магов, которых я встречал, – с благоговейным ужасом произнёс Рендел, отсев от меня насколько позволяло сиденье в карете.
– Я отстаивала свои границы.
– Тебе самое место среди драконоборцев. И звали бы тебя «Яростная Ада».
– Не люблю подобного сокращения своего имени.
– Поклонники любят придумывать кричалки, тебе бы на мероприятиях скандировали: «Яростная Ада – поджигательница драконьего зада!».
– Как хорошо, что я никогда не мечтала попасть в ряды драконоборцев, – фыркнула я.
Глава 8 Холодный приём
Карета проехала мимо золочёного забора, отделявшего дворцовый комплекс от остального города, и пересекла Оклинское поле с памятником пяти магическим основам: огню, земле, воде, воздуху и солнцу. Тьму в эту конструкцию не включили, так как она не признавалась магами всего мира, а ещё могла испортить выверенный баланс составляющих в конструкции.
В моей памяти воскресло воспоминание одного из летних праздников, когда я с родителями пришла на Оклинское поле, чтобы полюбоваться памятником. В воздухе вокруг маленького солнца парило двенадцать каменных чаш, в половине из которых горел огонь, а из остальных на землю проливалась вода. В этот раз рассмотреть полностью это произведение магов