– Он совершенно неконтролируемый, – сказала Гакка, выйдя из-за спины своего хозяина.
– Да, ты была права, – согласился Скуп.
– Тогда зачем вы решили использовать старика с проблемами с памятью для наблюдения?
– Он не будет вызывать подозрений. Кузнец не доверяет мне, и если бы мы предложили свою компанию, он мог что-то заподозрить. А Отшиб – существо абсолютно стихийное. Сам он даже не подозревает, что ведёт наблюдение для меня. Нужно было лишь напомнить ему, что он умеет писать. Мы можем оставить их в покое и продолжить заниматься своими делами.
– Как скажете, хозяин, – еле слышно ответила Гакка с толикой сомнения в голосе. Скуп чувствовал разные нотки в тоне других людей. Это помогало ему контролировать ход беседы. Нотки в словах Гакки не значили ничего. Она – верная подданная, и миг её сомнения не мог обернуться ничем, кроме приятия и повиновения.
– Мы отбываем завтра утром. Столкновение Парящих островов нам очень помогло. Местные города и селения не будут думать о войнах, пока суета не поутихнет. Низвергу потребуется время для осуществления своего нового плана. Каким бы он ни был. И наверняка для этого он выберет новое место. А значит, мы можем заняться дальнейшей подготовкой.
5: ДЕЛО С БРАГОЙ
Утро. Паралустра говорил: “Утро – это момент между сном и бодрствованием. Момент, когда мы одной ногой всё ещё в прошлом, а другой вслепую нащупываем будущее. Миг, в который время имеет совершенно другую консистенцию, а истина, не успев проскользнуть в наши умы, удаляется, оставшись лишь эхом в голове и налётом на языке”.
– Пацан! – голос Кузнеца выдернул Искора из утреннего дрёма, приправленного не имеющими смысла сновидениями.
– Кузнец? – отозвался мальчишка, потирая глаза.
– Откуда у нас в комнате третий?
– Это же Отшиб, мы познакомились в Треснувшей Чарке.
– Там мы и распрощались. Как он тут оказался?
Искор рассказал о том, как они столкнулись вечером ранее, и о своём предложении путешествовать вместе.
– А ты сверялся с кодексом? Что, если мы не можем путешествовать с другими героями или не героями?
Мальчишка спешно достал справочник секунданта и нашёл нужную страницу.
– Герой может получать помощь от посторонних, а также расплачиваться за их услуги. Очки делятся поровну между героями, участвующими в подвиге, или подтверждаются письменным или личным отказом в гильдии. Если два героя заявляют об одном подвиге, но не желают делить награду, решение может быть принято в пользу победителя в “Вежливой схватке”.
– Вопросов больше, чем ответов, но суть ясна. – Кузнец посмотрел на Отшиба. – Ты же не герой, так ведь?
– Совсем нет. Я отшельник, который хочет путешествовать в компании, – его улыбка оголяла дёсны и большую часть чистых и ухоженных зубов. Казалось странным, что такая ухоженная улыбка могла пугать.
– Почему нет, – Кузнец пожал плечами, и компания искателей приключений