Это был начинающий седеть мужчина с ледяным взглядом светлых глаз, крепкого телосложения. Одет он был в дорогой, хорошего покроя черный камзол. На пальце я заметила печатку с королевским гербом. Сидел он за письменным столом, на котором были сложены в стопку четыре пухлые папки, перевязанные черными лентами.
Увидев, что я вошла, мужчина молча указал мне на стул, стоявший у другой стороны стола, после чего продолжил изучать документ, исписанный мелким, дерганым почерком.
– Садитесь же, мисс Донахью! – поморщился он, оторвавшись от чтения, потому что я застыла на входе в комнату.
Голос у него был хриплый, каркающий, как у той самой вороны, предвестницы грядущей беды.
Дверь за моей спиной тем временем закрылась, отрезая путь к побегу, и я, обреченно кивнув, послушалась. Решила: чему быть, того уже не миновать. Устроилась на деревянном стуле, разгладила подол коричневой ученической мантии, уставившись на стопку из папок.
К нашей беседе явно подготовились, и мне оставалось лишь гадать, что находится внутри. В одной, скорее всего, были собраны обличительные документы на меня – интересно, какие?! А в остальных… Неужели досье на всю мою семью?
– Подозреваю, нет никакого смысла говорить, что произошла ошибка, – кашлянув, произнесла я, потому что шишка из Тайной Полиции не спешил начинать беседу, – и вы взяли не ту, которая вам нужна. Не так ли, лорд…
Называть свое имя он не спешил.
– Вы правы, мисс Донахью! Мы никогда не ошибаемся, – наконец, отложив документ, произнес он ледяным тоном, и я поежилась.
Внезапно мне стало холодно в тонком платье с накинутой на него мантией с четырьмя звездами предпоследнего курса, несмотря на солнце за зарешеченным окном и на то, что снаружи стояло лето и вовсю зеленели деревья.
– Тогда я вас слушаю, – сказала ему, постаравшись, чтобы мой голос прозвучал так же безразлично, как и его. Судя по всему, терять мне больше было нечего. – Считайте, ваши ищейки своим эффектным появлением привлекли мое внимание.
Вместо ответа незнакомый лорд отложил в сторону документ и взял из стопки верхнюю папку. Развязав, протянул мне.
– Ознакомьтесь, мисс Донахью!
Пожав плечами, раскрыла, затем принялась неверяще перебирать бумаги. В папке оказались протоколы допросов, и на некоторых из них я заметила бурые пятна. Пусть магии в комнате не было, но я не сомневалась в их происхождении – это была кровь.
– Бред! – наконец, покачала головой. – Все, что здесь написано, бред от первого до последнего слова.
– То есть показания дюжины человек, подтвердивших…
– Уверена, они подтвердили это либо под пытками, или же под ментальным воздействием. Другого объяснения их вранью у меня нет.
– Не вам осуждать методы Тайной Полиции! – холодно оборвал меня собеседник. – У нас есть все основания обвинить вашего отца, Алексиса Донахью, в шпионаже в пользу Эстара. К тому же собранных свидетельств вполне хватит для